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Isoler ses combles : à savoir avant de commander
Il suffit en général d'une trappe d'accès, d'un week-end ou deux et de rouleaux de laine minérale déroulés en deux couches. Cette page décrit le matériel pour environ 40 m² de plancher : l'isolant et ses épaisseurs, les protections contre les fibres, de quoi circuler sans passer au travers du plafond, et ce qu'il faut régler avant de dérouler la première laine, spots, boîtes électriques et conduit de cheminée. Elle signale aussi les produits qui promettent beaucoup et isolent peu.
Avant de monter : ce qu'il faut vérifier
Commencez par une inspection à la lampe. Le toit ne doit pas fuir : une trace d'humidité sur les bois ou sur l'ancien isolant se traite avant, sinon la laine neuve pourrira. Repérez l'entraxe et la hauteur des solives, qui décident de la largeur et de l'épaisseur de la première couche, et mesurez la surface au sol. Notez l'emplacement des spots, des boîtes de dérivation, des gaines de ventilation et du conduit de cheminée. Si la maison a été construite avant 1998 et que les combles contiennent un isolant en vrac ou des plaques d'origine inconnue, n'y touchez pas avant un repérage de l'amiante par un professionnel. Un ancien isolant sec et en bon état peut rester en place sous le nouveau ; un isolant humide, souillé ou plein de déjections de rongeurs s'enlève. Enfin, choisissez la saison : sous un toit en plein été, la température devient vite dangereuse, et l'automne est le moment le plus supportable.
Deux couches croisées, et rien d'écrasé
La méthode la plus simple pour un particulier tient en deux couches. La première se déroule entre les solives, directement sur le plafond, avec une épaisseur proche de leur hauteur, souvent 100 mm, papier kraft tourné vers le bas, côté pièce chauffée. La seconde, environ 200 mm de laine nue, se déroule perpendiculairement par-dessus, pour couvrir aussi les solives qui laissent sinon passer le froid. Avec ces épaisseurs, on dépasse la résistance thermique de 7 généralement visée pour des combles perdus. Les rouleaux se posent bord à bord, bien jointifs, sans jour ni chevauchement épais, et coupés un peu plus larges que l'espace à remplir. Surtout, rien ne doit écraser la laine : ni vos genoux, ni un carton posé dessus, ni une planche laissée en place. Laissez libres les entrées d'air en bas de toiture, avec des déflecteurs si nécessaire, pour que les combles restent ventilés.
Pare-vapeur : toujours du côté chauffé
La vapeur d'eau produite dans la maison monte et traverse le plafond. Si elle rencontre un isolant froid, elle peut condenser et le mouiller. Le pare-vapeur se place donc toujours du côté chaud, sous l'isolant, et nulle part ailleurs. En combles perdus, la première couche revêtue kraft, face vers le bas, joue ce rôle de manière simple. Si vous préférez une première couche de laine nue, posez sur le plafond, entre les solives, une membrane remontée sur leurs flancs, agrafée et jointe à l'adhésif spécial à chaque recouvrement. Ne placez jamais de film ou de kraft entre les deux couches, ni sur le dessus de l'isolant : l'humidité resterait piégée dans la laine. En cas de doute sur votre configuration, suivez les indications du fabricant de l'isolant, qui décrivent la pose couche par couche.
Électricité, spots et cheminée : les points à traiter d'abord
Coupez le courant des circuits concernés avant de travailler autour des spots et des boîtes électriques. Un spot encastré dégage de la chaleur par le dessus : posez un capot de protection incombustible sur chacun avant de dérouler la laine, et pensez à passer d'anciennes ampoules halogènes en LED. Les boîtes de dérivation doivent rester accessibles : repérez-les par un piquet ou un morceau de ruban qui dépasse de l'isolant. Les câbles peuvent être recouverts, mais ne doivent pas être écrasés ni tirés. Autour d'un conduit de cheminée, respectez la distance de sécurité et le type d'isolant incombustible prescrits par le fabricant du conduit et les règles de l'art ; si vous ne les connaissez pas, faites vérifier cette partie par un professionnel. Les gaines de ventilation mécanique restent au-dessus de l'isolant, sans pincement.
Se protéger des fibres
Les fibres de laine minérale irritent la peau, les yeux et la gorge, surtout quand on les manipule au-dessus de la tête dans un espace confiné. Portez un masque FFP2 bien ajusté, des lunettes enveloppantes, des gants et une combinaison à capuche fermée aux poignets et aux chevilles. Ouvrez les rouleaux dans les combles plutôt que dans la maison, et aérez si une lucarne le permet. En fin de journée, retirez la combinaison en la roulant vers l'extérieur, commencez par un rinçage à l'eau fraîche avant une douche normale, et lavez vos vêtements à part. Faites des pauses régulières et buvez : sous un toit, même en automne, il fait plus chaud qu'on ne le pense. Travaillez si possible à deux, l'un dans les combles, l'autre au pied de la trappe pour passer les rouleaux.
