Nourrir et accueillir les oiseaux du jardin en hiver

En additionnant les fourchettes des besoins classés indispensables sur cette page, on arrive à environ 60 à 145 euros : une mangeoire en silo et un sac de 5 kg de tournesol, une mangeoire à boules de graisse et un seau de boules sans filet, et une vasque pour l'eau. Le matériel dure des années ; la dépense récurrente, ce sont les graines et la graisse, à racheter selon la rigueur de l'hiver et le nombre de visiteurs.

Non, même rassis ou émietté. Le pain gonfle dans leur système digestif, apporte très peu d'énergie utile et moisit rapidement dans une mangeoire ou dans l'herbe. Les restes de repas, souvent salés, ne conviennent pas davantage. Préférez des graines de tournesol noir, des boules de graisse sans filet, et quelques morceaux de pomme pour les merles.

À la sortie de l'hiver, en général fin mars, en diminuant progressivement les quantités sur deux à trois semaines. Au printemps, les insectes redeviennent abondants et les parents doivent en nourrir leurs oisillons, pour qui les graines dures et la graisse ne conviennent pas. L'eau, en revanche, peut rester disponible toute l'année, en la renouvelant souvent.

Parce que les oiseaux peuvent s'y prendre les pattes, voire la langue, en picorant, et que le filet en plastique finit souvent au sol une fois la boule mangée. Achetez de préférence des boules vendues sans filet, en seau, et placez-les dans une mangeoire en grillage métallique. Si vous n'avez que des boules en filet, découpez-le et jetez-le avant de les installer.

Posez-le entre l'automne et la fin de l'hiver, pour que les mésanges le repèrent avant de nicher. Fixez-le à deux ou trois mètres de haut, sur un tronc ou un mur, trou orienté à l'opposé des vents dominants et du soleil brûlant de l'après-midi, souvent vers l'est ou le sud-est. Laissez-le tranquille pendant la nidification et nettoyez-le à l'automne suivant.

Une mangeoire de fenêtre à ventouses ou une petite mangeoire accrochée à la rambarde suffit, avec des graines décortiquées pour limiter les coques qui tombent chez les voisins. Vérifiez d'abord le règlement de copropriété, qui peut restreindre le nourrissage, notamment à cause des pigeons. Nettoyez souvent, et placez la mangeoire hors de portée d'un chat qui aurait accès au balcon.