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À savoir avant de commander
Un oiseau, un insecte ou un bruit suffisent à ce qu'il saute sans réfléchir. Cette page liste ce qu'il faut pour fermer un balcon et protéger les fenêtres d'un appartement : un filet à maille adaptée, des perches pour le tendre sans percer, une grille pour la fenêtre oscillo-battante, une moustiquaire renforcée. Vous y trouverez aussi les erreurs de pose qui rendent une protection inutile, et les accessoires qui donnent une fausse impression de sécurité.
Pourquoi un chat tombe, même prudent
On imagine le chat équilibriste, et il l'est sur un rebord qu'il connaît. Mais sur un balcon, il suit des yeux un pigeon, un papillon ou une feuille, bondit par réflexe et découvre trop tard qu'il n'y a plus rien sous ses pattes. Les jeunes chats et ceux qui viennent d'arriver dans le logement sont les plus exposés, mais un chat calme de dix ans peut tomber le jour où quelque chose le surprend. Le printemps et l'été concentrent les accidents, parce qu'on ouvre les fenêtres et qu'on vit sur le balcon. Un étage bas ne protège pas vraiment : sur une courte hauteur, le chat n'a pas toujours le temps de se retourner. Surveiller ne suffit pas non plus, car tout se joue en une seconde. La seule solution fiable est de rendre la chute matériellement impossible, sur chaque ouverture à laquelle le chat a accès.
Fermer un balcon : le filet, sa maille et sa tenue
Un balcon se ferme avec un filet tendu du garde-corps jusqu'au plafond ou à la dalle du dessus, sur tous les côtés ouverts, y compris l'espace entre la rambarde et le mur mitoyen. Choisissez une maille de 3 cm au maximum : au-delà, un chaton passe la tête puis le corps. Préférez un fil renforcé d'une âme métallique pour un chat qui grimpe ou qui mâchonne, et une couleur transparente ou noire, discrète depuis la rue. Pour la tenue, deux solutions. Si vous pouvez percer, des pitons dans la dalle et les murs, reliés par un câble tendu, donnent le cadre le plus solide. Sinon, des perches télescopiques serrées entre le sol et le plafond servent de montants, une tous les 1,5 à 2 mètres. Le filet s'attache ensuite tous les 20 à 30 cm avec des colliers de serrage anti-UV : des colliers ordinaires deviennent cassants en un été au soleil.
Fenêtres oscillo-battantes et moustiquaires : les pièges de l'appartement
La fenêtre ouverte en soufflet est la plus traître : le chat saute dans l'ouverture en V du haut, glisse vers le bas et se retrouve coincé au niveau du ventre, sans pouvoir avancer ni reculer. Les blessures sont graves et parfois mortelles. Une grille conçue pour ce type d'ouvrant ferme le V des deux côtés ; tant qu'elle n'est pas posée, n'ouvrez pas ces fenêtres en soufflet quand le chat est dans la pièce sans vous. Pour les fenêtres ouvertes en grand, la moustiquaire classique n'est pas une protection : elle se déchire sous les griffes ou se décroche dès que le chat s'appuie dessus. Une toile renforcée anti-griffes, montée sur un cadre vissé ou clipsé, permet d'aérer sans laisser passer le chat, en restant prudent aux étages élevés. Pour les fenêtres de toit, des filets et des grilles existent aussi, à mesurer au cas par cas.
Poser sans erreur : mesures, vent et copropriété
La plupart des protections qui échouent ont été mal mesurées ou mal fixées. Mesurez chaque ouverture en largeur et en hauteur, à plusieurs endroits, car les balcons sont rarement d'équerre, et commandez un filet plus grand que nécessaire : il se recoupe, il ne s'allonge pas. Le vent est l'autre ennemi : un filet tendu fait voile, tire sur ses attaches et peut déloger une perche. Tendez-le sans excès, fixez-le sur tout le pourtour et doublez chaque perche d'un câble de retenue attaché à un point solide, pour qu'elle ne tombe jamais dans la rue. Contrôlez l'ensemble après un coup de vent et au début de chaque printemps : colliers cassés, filet détendu, perche desserrée. Enfin, un filet modifie l'aspect de la façade : lisez le règlement de copropriété et, en location, prévenez le propriétaire. Un filet discret posé sans percer, présenté comme une mesure de sécurité, est souvent accepté.
