Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste l'équipement d'un cycliste urbain qui roule toute l'année, sur un vélo classique ou à assistance électrique : ce que le code de la route impose, ce qui protège vraiment du vol, ce qui garde au sec, et ce que vous pouvez laisser en rayon. Chaque objet est classé en quatre niveaux, avec les critères qui comptent et une fourchette de prix réaliste. Le vélo lui-même n'y figure pas : on part du principe qu'il est déjà dans le garage.
Ce que le code de la route impose au cycliste
Un vélo qui circule sur la voie publique doit avoir deux freins, une sonnette audible à une cinquantaine de mètres et des catadioptres : rouge à l'arrière, blanc à l'avant, orange sur les côtés et sur les pédales. La nuit, ou le jour quand la visibilité est insuffisante, un feu avant blanc ou jaune et un feu arrière rouge doivent être allumés. Hors agglomération, dans ces mêmes conditions, le cycliste porte un gilet rétroréfléchissant certifié. Le casque n'est obligatoire que pour les enfants de moins de 12 ans, conducteurs ou passagers, mais il reste vivement conseillé à tout âge. Rouler avec des écouteurs ou un casque audio sur les oreilles est interdit. Un vélo dont l'assistance dépasse 25 km/h (speed bike) est un cyclomoteur : immatriculation, assurance et casque homologué pour deux-roues motorisé, et pas d'accès aux pistes cyclables. Ces règles peuvent évoluer : le site de la Sécurité routière reste la référence avant tout achat.
Le vol : un antivol sérieux et la bonne façon de s'en servir
Le vol décourage plus de cyclistes que la pluie. La règle tient en deux points : un antivol en U en acier trempé, certifié par un organisme indépendant, et le cadre attaché à un point fixe, arceau ou poteau solidement scellé. Un câble, même épais, se coupe à la pince en quelques secondes. Placez le U de façon à laisser le moins d'espace libre à l'intérieur, serrure vers le bas et loin du sol. Si le vélo reste dehors toute la journée, ajoutez un câble pour la roue avant ou un second antivol. En France, les vélos vendus par un professionnel, neufs comme d'occasion, doivent être marqués d'un identifiant inscrit dans un fichier national : conservez cette référence, la facture et une photo du vélo, qui aident à le retrouver. Et demandez à votre employeur s'il existe un local fermé : c'est la protection la plus efficace de toutes.
Pluie et froid : arriver sec et présentable
On croit que la pluie tombe d'en haut ; à vélo, elle vient surtout des roues. Des garde-boue couvrants règlent une bonne part du problème, y compris les jours où la chaussée reste mouillée après l'averse. Pour la pluie franche, une veste coupée pour le vélo et un surpantalon rangés dans la sacoche valent mieux qu'une cape qui fait voile. Les pieds se protègent avec des couvre-chaussures, les mains avec des gants coupe-vent dès que la température baisse. En hiver, superposez des couches fines plutôt qu'un gros manteau : on a froid les cinq premières minutes, puis trop chaud. Laissez au bureau une paire de chaussettes et un t-shirt de rechange. Sur chaussée mouillée, freinez plus tôt et méfiez-vous des bandes blanches, des plaques d'égout et des rails de tram, qui deviennent glissants.
Porter ses affaires sans se tremper le dos
Le sac à dos convient pour un trajet court, mais au-delà d'un quart d'heure il fait transpirer et remonte le centre de gravité. Un porte-bagages et une sacoche étanche reportent le poids sur le vélo : l'ordinateur, le repas et la tenue de pluie voyagent au sec, et la sacoche se décroche pour se porter à l'épaule une fois arrivé. Vérifiez la charge maximale du porte-bagages et la compatibilité des crochets avec le diamètre de ses tubes avant de commander. Une seule sacoche suffit à la plupart des trajets ; une seconde sert pour les courses du retour. Si vous tenez au sac à dos, une housse de pluie de couleur vive le protège et vous rend plus visible de l'arrière.
Crevaison et entretien : dix minutes par semaine
La crevaison reste la panne la plus courante en ville, où les éclats de verre ne manquent pas. Un pneu gonflé à la pression inscrite sur son flanc crève beaucoup moins : vérifiez-la chaque semaine avec une pompe à manomètre. Des pneus renforcés contre la crevaison changent aussi beaucoup de choses sur un vélo qui roule tous les jours. Emportez un kit de réparation et une mini-pompe, et entraînez-vous une fois chez vous à démonter une roue, pour ne pas découvrir la manœuvre sous la pluie. Essuyez et lubrifiez la chaîne toutes les deux à trois semaines en hiver, et faites contrôler freins et câbles au moins une fois par an. Sur un vélo électrique, suivez les consignes de charge du fabricant et rentrez la batterie au chaud quand il gèle.
