Le conseil d'achat par situation

Commencer son arbre généalogique : matériel et archivage

Une boîte de photos chez une grand-tante, un livret de famille jauni, des actes trouvés en ligne : commencer son arbre généalogique, c'est d'abord rassembler et ne rien abîmer. Les recherches elles-mêmes coûtent peu, puisque l'essentiel de l'état civil ancien est consultable gratuitement sur les sites des archives départementales.

Mis à jour le 6 octobre 2026 · Univers Hobbies

  • 16 besoins au total
  • 6 indispensables
  • 6 utiles
  • 4 confort

Les 6 indispensables : comptez 220 à 506 €Fourchette indicative, hors meubles hérités ou récupérés. Nous ne connaissons pas les prix du jour.

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Il vous reste 6 indispensables · 220 à 506 €

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Niveau 1 sur 3

Indispensable 6 besoins

Sans ça, la première semaine est pénible. À prévoir avant la remise des clés ou dans les deux jours qui suivent.

Budget du niveau 220 à 506 €

La numérisation

Le scanner qui respecte les originaux et le disque qui garde une seconde copie des fichiers.

Budget du lot : 160 à 350 €

2 besoins

Scanner à plat A4 pour photos et documents

Un scanner à plat numérise sans rien faire glisser : la photo ou le document repose sur la vitre, capot fermé.

Budget indicatif : 80 à 200 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un scanner à plat numérise sans rien faire glisser : la photo ou le document repose sur la vitre, capot fermé. C'est l'outil sûr pour les tirages anciens, cornés ou fragiles, les actes pliés et les pages d'album, que rien ne doit entraîner.

À vérifier avant de payer

  • Résolution optique réelle de 1200 ppp au moins : 600 suffisent pour un document, 1200 pour agrandir une photo
  • Logiciel qui détecte et recadre plusieurs photos posées côte à côte en un seul passage
  • Capot à charnières relevables, pour poser un registre ou un album épais
  • Export en TIFF ou en JPEG de haute qualité pour les photos, en PDF pour les documents

Le piège : Comptez une à deux minutes par passage : pour des centaines de tirages en bon état, posez-en plusieurs à la fois ou complétez avec un scanner à défilement. Nettoyez la vitre à sec avant chaque séance.

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Disque SSD externe 1 To USB-C

Des cours, des dossiers ou des photos qui ne vivent que sur un seul ordinateur ou une carte mémoire finissent un jour par se perdre.

Budget indicatif : 80 à 150 €

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Critères de choix et piège à éviter

Des cours, des dossiers ou des photos qui ne vivent que sur un seul ordinateur ou une carte mémoire finissent un jour par se perdre. Un SSD externe sert de seconde copie, rapide à remplir, peu fragile face aux chocs et assez petit pour être rangé ailleurs qu'à côté de l'ordinateur.

À vérifier avant de payer

  • Capacité d'1 To, qui laisse de la marge pour des années de documents ou de photos au format brut
  • Connexion USB-C en USB 3.2, pour copier un dossier ou une carte entière en quelques minutes
  • Boîtier résistant aux chocs, pour le transporter sans précaution particulière
  • Formaté pour être lu à la fois par votre ordinateur et un autre si besoin

Le piège : Un seul disque n'est pas une sauvegarde s'il reste à côté de l'ordinateur : gardez une troisième copie ailleurs, chez un proche ou en ligne.

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Le rangement des originaux

Pochettes neutres, classeurs et boîtes pour garder papiers et photos à l'abri du temps.

Budget du lot : 60 à 156 €

4 besoins

Pochettes de conservation pour photos, sans PVC

Les photos anciennes se conservent mieux à l'abri de la poussière, des doigts et des autres tirages.

Budget indicatif : 12 à 30 €

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Critères de choix et piège à éviter

Les photos anciennes se conservent mieux à l'abri de la poussière, des doigts et des autres tirages. Des pochettes en polypropylène ou en polyester neutre les isolent une à une sans réagir avec l'image, contrairement aux plastiques mous qui jaunissent et collent.

À vérifier avant de payer

  • Matière indiquée : polypropylène ou polyester, sans PVC ni plastifiant
  • Mention « qualité archive » ou test de conservation photographique (PAT, ISO 18916)
  • Format ajusté au tirage, 10 x 15, 13 x 18 ou 18 x 24, pour qu'il ne glisse pas dedans
  • Version perforée pour classeur, si vous voulez feuilleter sans toucher les originaux

Le piège : Une seule photo par pochette, ou deux dos contre dos, et jamais un tirage humide ou encore collé à un autre.

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Pochettes A4 de conservation pour documents anciens

Un acte ancien, une lettre ou un livret de famille s'usent chaque fois qu'on les déplie et qu'on les manipule.

Budget indicatif : 12 à 30 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un acte ancien, une lettre ou un livret de famille s'usent chaque fois qu'on les déplie et qu'on les manipule. Une pochette perforée en polypropylène neutre protège la feuille entière, la laisse lisible à travers le film et la range en classeur sans la percer.

À vérifier avant de payer

  • Polypropylène ou polyester sans PVC ni plastifiant, d'au moins 80 microns
  • Ouverture par le haut, qui retient la feuille même rangée debout
  • Version maxi ou à soufflet pour les documents pliés, épais ou un peu plus grands que l'A4
  • Film lisse et transparent, pour lire et photographier le document sans le sortir

Classeur à levier A4 dos 80 mm × 2

Le classeur à levier est le rangement de base des papiers d'un foyer : un classeur par grand thème, logement, impôts, banque, santé, travail.

Budget indicatif : 3 à 8 € l'unité

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Critères de choix et piège à éviter

Le classeur à levier est le rangement de base des papiers d'un foyer : un classeur par grand thème, logement, impôts, banque, santé, travail. Son mécanisme à deux anneaux s'ouvre d'un geste, garde les feuilles à plat et accepte plusieurs centaines de pages.

À vérifier avant de payer

  • Dos de 70 à 80 mm, qui absorbe plusieurs années d'un même thème
  • Carton rigide recouvert de polypropylène, qui ne gondole pas dans une armoire
  • Étiquette de dos interchangeable et anneau de préhension, pour le sortir d'une étagère sans l'abîmer

Le piège : Un classeur trop plein se ferme mal et déchire les feuilles au niveau des trous. Quand il déborde, ce n'est pas un deuxième classeur qu'il faut, c'est un passage en boîte d'archives des années anciennes.

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Boîte de conservation en carton neutre sans acide × 2

Le carton ordinaire est acide : en quelques années, il jaunit et transmet cette acidité aux papiers et aux photos qu'il contient.

Budget indicatif : 15 à 40 € l'unité

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Critères de choix et piège à éviter

Le carton ordinaire est acide : en quelques années, il jaunit et transmet cette acidité aux papiers et aux photos qu'il contient. Une boîte en carton neutre, du type employé par les services d'archives, garde à l'abri de la lumière et de la poussière ce qu'on consulte rarement.

À vérifier avant de payer

  • Carton neutre ou à réserve alcaline, avec la mention « sans acide » ou « qualité conservation »
  • Format A4 ou un peu plus grand, dos de 5 à 10 cm, à ranger à plat pour les photos
  • Couvercle emboîtant, sans attache métallique qui rouille
  • Étiquette de dos pour noter la branche, la période et le contenu

Le piège : Rangez les boîtes dans une pièce chauffée, loin des murs extérieurs : cave, grenier et garage connaissent des écarts de température et d'humidité qui abîment papiers et photos.

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Niveau 2 sur 3

Utile 6 besoins

Pas vital le premier soir, mais vous y viendrez dans le mois. À prendre quand le plus urgent est réglé.

Budget du niveau 191 à 497 €

Manipuler et annoter

De quoi toucher les tirages sans les marquer et noter les noms au dos sans les abîmer.

Budget du lot : 12 à 27 €

2 besoins

Gants en nitrile jetables, boîte de 100

Peinture, colle, joint, huile moteur ou produit d'entretien : des gants en nitrile jetables gardent les mains propres et protègent la peau des produits qui sèchent vite ou irritent.

Budget indicatif : 8 à 15 €

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Critères de choix et piège à éviter

Peinture, colle, joint, huile moteur ou produit d'entretien : des gants en nitrile jetables gardent les mains propres et protègent la peau des produits qui sèchent vite ou irritent. Ils se changent dès qu'ils sont trop chargés ou percés.

À vérifier avant de payer

  • Nitrile plutôt que latex, plus résistant et sans risque d'allergie au latex
  • Taille ajustée : des gants trop grands font glisser l'outil et accrochent partout
  • Boîte de 100, qui sert au bricolage, à la peinture, à la voiture et au jardin

Le piège : Les gants en vinyle très fins se déchirent au premier contact avec une vis ou un angle de plinthe.

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Crayon tendre pour annoter le dos des photos

Un nom, une date, un lieu au dos d'une photo, c'est ce qui manque le plus à ceux qui en héritent.

Budget indicatif : 4 à 12 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un nom, une date, un lieu au dos d'une photo, c'est ce qui manque le plus à ceux qui en héritent. Écrit légèrement au crayon tendre, le renseignement reste lisible des décennies sans traverser le papier ni marquer le tirage rangé dessous.

À vérifier avant de payer

  • Graphite tendre, 2B environ, qui laisse une trace sans appuyer
  • Pour les dos plastifiés des tirages récents, un crayon spécial photo, plus gras, qui accroche mieux que le graphite
  • Lot de quelques crayons et une gomme douce, pour corriger sans frotter

Le piège : Écrivez sur le bord du dos, photo posée sur une surface dure et propre, sans jamais appuyer : une pointe qui creuse se voit côté image.

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Les recherches

Le guide de méthode, le carnet de suivi et la loupe pour déchiffrer les actes.

Budget du lot : 29 à 70 €

3 besoins

Guide pratique pour débuter en généalogie

Par où commencer, quels registres consulter, comment lire un acte sans se tromper de branche : un guide pour débutant pose la méthode avant que les fiches s'accumulent, et fait gagner des soirées passées dans le mauvais registre.

Budget indicatif : 12 à 28 €

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Critères de choix et piège à éviter

Par où commencer, quels registres consulter, comment lire un acte sans se tromper de branche : un guide pour débutant pose la méthode avant que les fiches s'accumulent, et fait gagner des soirées passées dans le mauvais registre.

À vérifier avant de payer

  • Édition récente, qui présente les archives en ligne des départements et les outils actuels
  • Partie consacrée aux sources françaises : état civil, registres paroissiaux, recensements, registres matricules
  • Actes reproduits et commentés, avec les abréviations et les formules courantes

Carnet de notes A6 à couverture rigide

Un petit carnet qui tient dans une poche de veste, un sac ou une boîte à gants, pour noter ce qu'on ne veut pas confier à un téléphone : observations, séances, kilomètres, références, liste de choses à revoir.

Budget indicatif : 5 à 12 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un petit carnet qui tient dans une poche de veste, un sac ou une boîte à gants, pour noter ce qu'on ne veut pas confier à un téléphone : observations, séances, kilomètres, références, liste de choses à revoir.

À vérifier avant de payer

  • Format A6, environ 10 x 15 cm, qui se range partout sans se corner
  • Couverture rigide pour écrire sans support, sur un genou, dehors ou dans la voiture
  • Élastique de fermeture et marque-page, pour retrouver la dernière page utilisée
  • Papier de 80 g ou plus, qui ne bave pas au stylo

Loupe frontale binoculaire

Une loupe frontale grossit la zone de travail tout en laissant les deux mains libres, pour peindre un œil, poser une décalcomanie, broder ou réparer un petit objet.

Budget indicatif : 12 à 30 €

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Critères de choix et piège à éviter

Une loupe frontale grossit la zone de travail tout en laissant les deux mains libres, pour peindre un œil, poser une décalcomanie, broder ou réparer un petit objet. Elle soulage les yeux lors des longues séances de précision.

À vérifier avant de payer

  • Lentilles interchangeables de grossissement 1,5 à 3,5 fois environ
  • Serre-tête réglable et visière relevable
  • Éclairage LED intégré en option, utile pour éclairer le fond d'une pièce

Le piège : Un fort grossissement réduit la distance de travail : commencez par la plus faible lentille. En cas de maux de tête ou de gêne visuelle persistante, parlez-en à un professionnel de la vue.

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Et aussi

Scanner photo à défilement rapide

Un scanner photo à défilement avale les tirages un par un et numérise un 10 x 15 en quelques secondes.

Budget indicatif : 150 à 400 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un scanner photo à défilement avale les tirages un par un et numérise un 10 x 15 en quelques secondes. Pour vider des boîtes de plusieurs centaines de photos en bon état, il fait gagner des journées par rapport à un scanner à plat.

À vérifier avant de payer

  • Passage droit et rouleaux doux, conçus pour le papier photo et non pour les feuilles de bureau
  • Formats acceptés jusqu'au 13 x 18 au moins, et numérisation du dos pour garder les annotations
  • Résolution de 600 ppp pour des tirages courants, 1200 si vous voulez agrandir
  • Rouleaux faciles à nettoyer : une poussière coincée raye toutes les photos suivantes

Le piège : Ne faites jamais passer une photo cornée, déchirée, collée sur carton ou très ancienne : elle se plie ou se raye. Celles-là vont sur la vitre d'un scanner à plat.

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Niveau 3 sur 3

Confort 4 besoins

Rien d'urgent. Ce sont les achats qui rendent le logement agréable, quand le budget le permet.

Budget du niveau 55 à 140 €

Arbre généalogique à remplir, grand format

Une affiche d'arbre à remplir donne la vue d'ensemble que l'écran ne donne pas : on voit d'un coup d'œil les cases vides et la génération où l'on bloque.

Budget indicatif : 10 à 30 €

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Critères de choix et piège à éviter

Une affiche d'arbre à remplir donne la vue d'ensemble que l'écran ne donne pas : on voit d'un coup d'œil les cases vides et la génération où l'on bloque. Elle se complète au fil des trouvailles et se montre à la famille, ce qui ravive souvent les souvenirs.

À vérifier avant de payer

  • Nombre de générations adapté à vos recherches : cinq tiennent sur une affiche moyenne, sept ou huit demandent un grand format
  • Cases assez grandes pour le nom, les dates et les lieux, pas seulement le prénom
  • Papier épais et mat, qui accepte le crayon et la gomme pendant les recherches

Manuel de paléographie pour lire les actes anciens

Avant la Révolution, les registres paroissiaux sont écrits à la plume, avec des abréviations et des lettres qui ne ressemblent plus aux nôtres.

Budget indicatif : 15 à 35 €

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Critères de choix et piège à éviter

Avant la Révolution, les registres paroissiaux sont écrits à la plume, avec des abréviations et des lettres qui ne ressemblent plus aux nôtres. Un manuel de paléographie, avec alphabets et actes transcrits, apprend à les déchiffrer pas à pas.

À vérifier avant de payer

  • Couverture des XVIIe et XVIIIe siècles, période où les débutants butent le plus
  • Fac-similés d'actes accompagnés de leur transcription, à comparer ligne à ligne
  • Liste des abréviations et des formules latines des registres paroissiaux

Lampe de bureau LED orientable

Un plafonnier seul éclaire mal un plan de travail : la main ou la tête fait de l'ombre sur la feuille, et les yeux fatiguent vite.

Budget indicatif : 20 à 50 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un plafonnier seul éclaire mal un plan de travail : la main ou la tête fait de l'ombre sur la feuille, et les yeux fatiguent vite. Une lampe orientable posée sur le bureau éclaire la zone où l'on lit, écrit ou travaille sur écran, et permet d'éteindre le plafonnier le soir.

À vérifier avant de payer

  • Bras articulé ou col de cygne, pour diriger la lumière sur la feuille ou le clavier sans éblouir
  • Température réglable : 4000 K pour travailler, 2700 K en fin de journée
  • Port USB intégré, utile quand les prises du coin bureau sont déjà occupées

Le piège : Une lampe à pince libère toute la surface du bureau, un socle lourd en mange un quart. Vérifiez l'épaisseur de plateau acceptée par la pince avant de commander.

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Kit de nettoyage d'objectif avec poire soufflante

Poussière, trace de doigt ou goutte de pluie sur une lentille donnent une image voilée ou tachée, sur un objectif photo comme sur des jumelles.

Budget indicatif : 10 à 25 €

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Critères de choix et piège à éviter

Poussière, trace de doigt ou goutte de pluie sur une lentille donnent une image voilée ou tachée, sur un objectif photo comme sur des jumelles. Une poire souffle d'abord ce qui s'enlève sans toucher, puis une brosse et un chiffon microfibre retirent le reste sans rayer le verre traité.

À vérifier avant de payer

  • Poire soufflante en caoutchouc, pour chasser la poussière sans rien toucher
  • Brosse douce, idéalement rétractable pour rester propre dans sa poche
  • Chiffons microfibre spécifiques aux optiques, lavables
  • Liquide pour optiques à appliquer sur le chiffon, jamais directement sur la lentille

Le piège : Ne soufflez pas avec la bouche et n'essuyez pas avec un tee-shirt. Pour le capteur d'un appareil photo, la poire suffit dans la plupart des cas ; un nettoyage plus poussé se fait en magasin.

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Ce qu'on vous déconseille (5)

Aucun de ces éléments n'a de lien d'achat sur cette page. Nous ne vous enverrons pas acheter ce que nous vous déconseillons.

Nos conseils

À savoir avant de commander

L'argent passe dans la numérisation et la conservation des originaux, et c'est là que les erreurs sont irréversibles : photo rayée par un scanner, pochette qui jaunit, date écrite au stylo qui traverse le tirage. Cette page liste le matériel utile, classé en quatre niveaux, avec les spécifications qui comptent et les achats à éviter. Le logiciel ou le site où vous construirez l'arbre est un choix à part, qui peut attendre.

Par où commencer, avant d'acheter quoi que ce soit

La méthode classique part de vous et remonte, génération après génération, en appuyant chaque nom sur un acte. Commencez par ce que la famille possède déjà : livrets de famille, faire-part, actes notariés, photos annotées, et surtout la mémoire des plus âgés, à interroger tôt et à noter précisément, en indiquant qui a dit quoi. Viennent ensuite les archives départementales, qui mettent en ligne la plupart des registres d'état civil et des registres paroissiaux, puis les recensements et les registres matricules militaires. Pour les actes récents, sachez que les actes de naissance et de mariage ne deviennent librement consultables qu'au bout de 75 ans ; avant, ils se demandent à la mairie, dans les conditions prévues pour la famille proche. Un carnet de recherche, où vous notez chaque source consultée, même sans résultat, vous évite de relire trois fois le même registre.

Scanner à plat ou à défilement : choisir selon le volume

Le scanner à plat est l'outil de base, parce qu'il ne fait rien glisser : la photo repose sur la vitre. C'est le seul choix pour les tirages anciens, cornés, collés sur carton, pour les actes pliés et les pages d'album. Son défaut est la lenteur, une à deux minutes par passage, ce qui décourage devant une malle de huit cents photos ; les logiciels qui recadrent plusieurs tirages posés côte à côte réduisent nettement ce temps. Au-delà de quelques centaines de photos récentes en bon état, un scanner photo à défilement fait gagner des journées, à condition de ne lui confier que des tirages sains. Pour les réglages, 600 ppp suffisent pour un tirage 10 x 15 regardé à l'écran ou réimprimé au même format, 1200 ppp pour un petit tirage qu'on voudra agrandir. Gardez un fichier maître non retouché, et nommez chaque fichier avec l'année, le lieu et les personnes : c'est ce nom qui le rendra utile dans vingt ans.

Conserver les originaux : matières neutres et bonne pièce

Une fois numérisés, les originaux restent précieux : ce sont eux qui font foi et que d'autres voudront voir. Trois ennemis les menacent. Les matières acides d'abord : le carton ordinaire, les enveloppes kraft et beaucoup de plastiques mous jaunissent et contaminent ce qu'ils touchent ; préférez des pochettes en polypropylène ou en polyester sans PVC, et des boîtes en carton neutre de qualité conservation. Les écarts de climat ensuite : cave, grenier et garage alternent chaleur, froid et humidité, alors qu'une armoire dans une pièce chauffée, loin d'un mur extérieur, convient bien. La manipulation enfin : tenez les photos par les bords, mains propres et sèches ou gantées de nitrile, et bannissez trombones, agrafes, élastiques et ruban adhésif. Pour un document très abîmé, moisi ou collé, demandez conseil aux archives départementales avant toute tentative de réparation.

Sauvegarder les fichiers, sinon tout recommencer

Des centaines d'heures de numérisation et de recherches peuvent disparaître avec un ordinateur volé ou un disque qui lâche. La règle des trois copies s'applique ici sans exception : les fichiers sur l'ordinateur, une copie sur un disque externe rangé ailleurs que sur le bureau, et une troisième hors de la maison, chez un proche ou dans un stockage en ligne. Exportez aussi régulièrement l'arbre lui-même au format GEDCOM, le format d'échange que lisent presque tous les logiciels et sites de généalogie : c'est lui qui vous permettra de changer d'outil sans tout ressaisir. Une ou deux fois par an, ouvrez quelques fichiers au hasard sur le disque de sauvegarde pour vérifier qu'ils se lisent encore. Partagez enfin : une copie confiée à un cousin ou un arbre publié en ligne est aussi une façon de conserver, puisque la mémoire familiale ne repose plus sur une seule personne.

Questions fréquentes

Ce qu'on nous demande le plus

Quel budget prévoir pour commencer son arbre généalogique ?

En additionnant les fourchettes des six besoins indispensables, avec deux classeurs et deux boîtes de conservation, on arrive à environ 220 à 500 euros, dont plus de la moitié pour le scanner à plat et le disque de sauvegarde. Si vous possédez déjà un disque externe, retirez 80 à 150 euros. Les recherches elles-mêmes sont presque gratuites, puisque l'état civil ancien est en ligne sur les sites des archives départementales.

Faut-il un scanner, ou un téléphone suffit-il ?

Pour photographier un registre en salle de lecture, quand le règlement l'autorise, ou garder la trace d'un acte trouvé chez un parent, le téléphone suffit, tenu bien à plat, sans flash, en lumière du jour. Pour les photos de famille, un scanner donne une image nette, sans reflet ni déformation, et assez définie pour être agrandie ou restaurée. Les applications de numérisation dépannent pour quelques tirages, pas pour une boîte entière.

Comment annoter une vieille photo sans l'abîmer ?

Au dos, sur le bord, au crayon tendre et sans appuyer, la photo posée sur une surface dure et propre. Notez les noms de gauche à droite, le lieu et l'année, même approximative. Jamais de stylo à bille, de feutre ni de marqueur : l'encre traverse, bave ou se décalque sur la photo rangée dessous. Sur les tirages au dos plastifié, plus récents, un crayon spécial photo accroche mieux que le graphite.

Où ranger les documents et photos de famille ?

Dans des pochettes neutres sans PVC, elles-mêmes dans des boîtes en carton sans acide, à plat ou debout selon le format, dans une pièce chauffée et sèche, à l'abri de la lumière. Évitez la cave, le grenier, le garage et le haut d'une armoire contre un mur extérieur. Ne laissez pas les originaux au mur ou en vitrine : la lumière les décolore, et une reproduction suffit pour l'affichage.

Qu'est-ce qu'on achète pour rien quand on commence sa généalogie ?

La plastifieuse, qui scelle définitivement un document ancien ; le scanner de bureau à chargeur, qui froisse les papiers fragiles ; les pochettes de bureau dont la matière n'est pas indiquée ; les marqueurs pour annoter ; l'album à pages autocollantes, dont la colle finit par abîmer les tirages. Ils figurent en bas de cette page, chacun avec ce qui le remplace.