Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce qui sert vraiment pour décorer un logement en décembre, du sapin à l'extérieur, en privilégiant ce qui se range en janvier et ressort intact l'année suivante. Pour chaque besoin : les dimensions et caractéristiques qui comptent, une fourchette de prix honnête, et les points de sécurité électrique à ne pas négliger dehors. Les besoins sont classés en quatre niveaux. Indispensable : de quoi faire le sapin. Utile : l'extérieur, la porte et le rangement. Confort : les finitions et la table. Inutile : ce qui se jette après une saison, avec la raison.
Un sapin à la taille de la pièce
Le sapin trop grand est l'erreur la plus courante : en magasin il paraît raisonnable, dans le séjour il touche le plafond, déborde sur le passage et condamne un fauteuil jusqu'en janvier. Mesurez la hauteur sous plafond et retirez 40 à 60 cm pour la cime et l'étoile : sous un plafond de 2,50 m, un sapin de 180 à 200 cm est la bonne taille. Mesurez aussi la place au sol, car un 180 cm bien fourni occupe souvent plus d'un mètre de diamètre. Choisissez l'emplacement avant l'achat : près d'une prise pour éviter une rallonge qui traverse la pièce, loin des radiateurs, de la cheminée et du poêle, surtout pour un sapin naturel qui sèche vite à la chaleur. Pour un sapin naturel, prenez un pied à réservoir d'eau et remplissez-le chaque jour ; pour un sapin artificiel, ne le prenez que si vous comptez le garder de nombreuses années.
La lumière avant les boules
C'est l'éclairage qui fait un beau sapin, bien plus que le nombre de boules. Comptez environ 10 m de guirlande LED par mètre de hauteur pour un effet fourni, soit deux guirlandes pour un sapin de 180 cm, et installez-les en premier, en partant du tronc vers l'extérieur des branches plutôt qu'en faisant le tour. Le blanc chaud donne une lumière douce ; le blanc froid et le multicolore clignotant fatiguent vite. Ensuite seulement viennent les boules : un lot assorti de deux ou trois couleurs, en plusieurs tailles, les grosses à l'intérieur et en bas, les petites vers la cime. Avec de jeunes enfants ou un chat, choisissez des boules incassables et laissez le bas du sapin sobre. Une seule règle de sécurité à retenir : débranchez les guirlandes la nuit et quand vous sortez, ou confiez-les à une minuterie.
Dehors, uniquement du matériel prévu pour l'extérieur
Une guirlande d'intérieur accrochée au balcon ou à la haie prend l'eau à la première averse, et une installation électrique mouillée est un vrai risque. Tout ce qui reste dehors doit porter la mention d'usage extérieur et un indice de protection IP44 au minimum : guirlande, transformateur, rallonge et programmateur. Placez le transformateur à l'abri de la pluie, jamais au sol dans une flaque ou dans la neige. Utilisez une rallonge prévue pour l'extérieur, déroulée entièrement, et branchez-la sur une prise protégée par un disjoncteur différentiel 30 mA ; en cas de doute sur l'installation, un électricien vous le confirmera. Ne faites pas passer le câble par une fenêtre ou une porte qui l'écrase en se fermant. Enfin, en appartement, vérifiez ce que le règlement de copropriété autorise sur la façade et les balcons avant de fixer quoi que ce soit.
Ce qui se garde d'une année sur l'autre
La décoration de Noël devient chère quand on la rachète chaque année. Mieux vaut quelques pièces solides qui durent que des lots bon marché qui finissent à la poubelle en janvier. Le sapin artificiel robuste, les guirlandes LED, les boules incassables, la couronne artificielle, le linge de table en tissu et le calendrier de l'Avent à remplir se gardent des années. À l'inverse, la neige en bombe, les guirlandes à franges qui perdent leurs brins, la vaisselle jetable à motifs de Noël ou les gonflables géants ne durent qu'une saison. Le rangement fait la différence : boules dans une boîte à compartiments, guirlandes enroulées autour d'un carton pour ne pas s'emmêler, sapin dans une housse, le tout au sec et au frais : sous les toits, la chaleur de l'été abîme les plastiques et les colles.
