Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page part de l'usage, zone par zone, pour vous aider à choisir entre trois sources d'énergie. Le solaire se pose sans travaux mais faiblit l'hiver. La basse tension en 12 V éclaire toute l'année avec un simple transformateur. Le secteur en 230 V reste la solution durable pour l'entrée, à confier à un électricien dès qu'il faut tirer un câble. Chaque besoin est classé : indispensable pour une première installation, utile ensuite, confort, et ce qui déçoit presque toujours.
Solaire, 12 V ou secteur : partir de l'usage
Posez-vous d'abord une question simple : à quel moment de l'année et à quelle heure passerez-vous à cet endroit ? Une allée de fond de jardin qu'on emprunte l'été pour rejoindre la balançoire se contente de bornes solaires. Le chemin entre le portail et la porte, que vous prenez chaque soir de décembre à 18 heures, mérite une source qui ne dépend pas de l'ensoleillement de la journée : une applique sur secteur ou un kit basse tension. Le solaire a un vrai défaut, rarement dit sur l'emballage : une petite lampe charge en quelques heures de plein soleil ce qu'elle rend en une soirée, et en hiver, ou à l'ombre d'un mur, elle tient souvent moins d'une heure. Le 12 V, lui, passe par un transformateur de sécurité branché sur une prise extérieure protégée par un différentiel 30 mA, et alimente plusieurs spots par un câble fin, posé à faible profondeur. Le 230 V demande une installation dans les règles, mais c'est lui qui éclaire le mieux, le plus longtemps.
L'allée et l'entrée : voir où l'on pose les pieds
Pour une allée, la lumière doit tomber vers le sol, pas vers les yeux. Des bornes basses tous les un à deux mètres, en quinconce si l'allée est large, dessinent le chemin sans éblouir ; pour dix mètres, comptez une dizaine de bornes, soit deux lots. Plantez-les là où le soleil tape vraiment, pas au pied de la haie qui borde le chemin. Devant la porte, l'éclairage a trois rôles : trouver la serrure, voir les marches, reconnaître la personne qui sonne. Une applique à diffuseur opale posée à hauteur d'épaule, à côté de la porte, fait ce travail. Si un point lumineux existe déjà, changer l'applique reste à la portée d'un bricoleur prudent, disjoncteur coupé ; s'il faut percer le mur et tirer un câble, appelez un électricien. Pour la porte du garage ou le côté de la maison, un projecteur à détecteur suffit : il ne s'allume que quand quelqu'un passe.
La terrasse : une lumière pour rester dehors
Sur une terrasse, on cherche une ambiance, mais il faut tout de même voir son assiette. La guirlande guinguette à grosses ampoules tendue au-dessus de la table remplit bien ce rôle : lumière douce, assez haute pour ne pas éblouir, assez forte pour dîner. Elle doit être portée par un câble inox, pas par son fil électrique, et branchée sur une prise extérieure protégée par un différentiel 30 mA, avec une rallonge prévue pour le dehors. Un programmateur l'allume à la tombée du jour et l'éteint à l'heure du coucher, ce qui évite de la laisser briller toute la nuit. Sur la table, une ou deux lanternes rechargeables complètent l'ensemble pour lire le menu ou servir. Enfin, si vous avez des lampes solaires qui faiblissent au bout de deux étés, testez d'abord une pile neuve : c'est très souvent elle qui est en cause.
Indice IP, teinte et voisinage : les réglages qui évitent les regrets
Tout ce qui reste dehors doit porter un indice de protection : IP44 au minimum sous un abri, IP65 pour ce qui est exposé à la pluie ou posé au sol. Un luminaire d'intérieur sous un auvent finit oxydé ou en court-circuit. Côté teinte, restez en blanc chaud, autour de 2 700 à 3 000 K : au-delà, la lumière devient bleutée, écrase les couleurs des plantes et attire davantage d'insectes. Évitez aussi la surenchère de puissance. Quelques points de lumière basse, bien placés, donnent un jardin plus agréable et plus lisible qu'un projecteur qui l'éclaire d'un bloc. Orientez chaque lampe vers votre terrain, jamais vers la fenêtre d'un voisin ou la rue, et éteignez ce qui ne sert plus après le coucher : les voisins et la faune nocturne s'en portent mieux, et la consommation baisse d'autant.
