Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce qu'il faut pour une ou deux semaines ailleurs, en location, en camping ou chez des proches, avec les critères qui comptent et une fourchette de prix honnête. Les besoins sont classés en quatre niveaux. Indispensable : sans cela, le trajet ou le séjour se complique. Utile : ce qui rend les journées plus simples et plus sûres. Confort : selon vos activités. Inutile ici : ce que beaucoup emportent et laissent dans le coffre, avec la raison. Les papiers, les vaccins et les traitements relèvent du vétérinaire : cette page vous dit seulement quand y penser.
Le trajet : attaché, au frais, avec des pauses
En voiture, un chien libre dans l'habitacle est un danger pour lui et pour vous : au premier freinage, il est projeté, et il peut gêner le conducteur. Le code de la route demande que le conducteur garde sa liberté de mouvement, et un animal qui l'en empêche peut lui être reproché. Trois solutions : une caisse rigide calée dans le coffre, un harnais relié à la boucle de ceinture par une attache courte, ou une grille de séparation dans un break. L'attache se fixe toujours au harnais, jamais au collier. Arrêtez-vous toutes les deux heures environ, faites boire le chien et marchez-le en laisse avant d'ouvrir le coffre sur une aire. Donnez-lui un repas léger plusieurs heures avant le départ plutôt que juste avant. Et surtout, ne le laissez jamais seul dans la voiture en été, même à l'ombre et vitres entrouvertes : l'habitacle monte très vite en température.
La chaleur, premier risque des vacances d'été
Un chien ne transpire presque pas : il évacue la chaleur en haletant, ce qui marche mal quand l'air est chaud et humide. Les races à museau court, les chiens âgés, en surpoids ou à poil épais y sont plus sensibles. Promenez-le tôt le matin et en fin de journée, gardez de l'eau fraîche à portée en permanence et proposez-lui un coin d'ombre, un carrelage ou un tapis rafraîchissant. Testez le sol du dos de la main : si vous ne pouvez pas l'y laisser cinq secondes, c'est trop chaud pour ses coussinets. Sur la plage, prévoyez de l'ombre et de l'eau douce, car l'eau de mer ne désaltère pas. Si le chien halète très fort, titube, bave abondamment ou semble abattu après un effort au chaud, mettez-le à l'ombre, mouillez-le à l'eau fraîche et appelez un vétérinaire sans attendre.
Papiers, identification et règles sur place
L'identification par puce électronique ou tatouage est obligatoire en France. Avant le départ, vérifiez que vos coordonnées sont à jour dans le fichier national, et faites graver votre numéro de portable sur la médaille : c'est lui qu'on appellera si le chien s'échappe dans un lieu qu'il ne connaît pas. Emportez son carnet de santé, que beaucoup de campings et de locations demandent. Pour un séjour dans un autre pays de l'Union européenne, il faut en principe un passeport européen, une identification par puce et une vaccination contre la rage en cours de validité ; certains pays, comme l'Irlande, Malte ou la Finlande, demandent en plus un traitement antiparasitaire fait par un vétérinaire peu avant l'arrivée, et le Royaume-Uni, hors de l'Union, a ses propres règles. Les règles évoluent : voyez-les avec votre vétérinaire plusieurs semaines avant le départ. Sur place, beaucoup de plages interdisent les chiens en saison par arrêté municipal : renseignez-vous à la mairie ou à l'office de tourisme.
À l'arrivée : un coin à lui et ses habitudes
Un chien se repère à ses odeurs et à ses horaires. Emportez son couchage ou une couverture qu'il connaît, et installez-le dès l'arrivée dans un coin calme, loin du passage. Gardez ses croquettes habituelles pour tout le séjour : un changement d'alimentation en même temps qu'un changement de lieu est une cause fréquente de troubles digestifs. Calculez la ration quotidienne multipliée par le nombre de jours, plus deux jours de marge, et ne comptez pas trouver la même marque sur place. Faites le tour du jardin ou du terrain avant de le lâcher, pour repérer une clôture trouée ou une piscine sans protection. Les premiers jours, gardez-le en longe plutôt qu'en liberté, le temps qu'il comprenne où est sa nouvelle base. Enfin, passez-lui le tire-tique chaque soir après les balades dans les herbes hautes.
