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À savoir avant de commander
À l'inverse, la tentation est d'embarquer trop : vaisselle de la maison, glacière, appareils électriques qui vident la batterie. Cette page liste l'équipement de bord pour un voyage d'été, du nécessaire au superflu, avec pour chaque ligne la caractéristique qui compte. Si vous louez, demandez d'abord au loueur la liste de ce qui est fourni : vaisselle, literie, câble, cales et tuyau sont parfois inclus, parfois proposés en option, et il ne vous reste alors qu'à compléter.
Arriver sur l'emplacement : niveau, courant, eau
Trois gestes reviennent à chaque étape. Mettre le véhicule de niveau d'abord, avec des cales sous les roues du côté bas : c'est une question de sommeil, mais aussi de fonctionnement, car un réfrigérateur à absorption refroidit mal quand le véhicule penche, et l'eau reste dans l'évier. Brancher ensuite le courant, si l'emplacement en dispose : les bornes françaises utilisent le plus souvent une prise bleue CEE, d'où un câble CEE aux deux bouts, déroulé en entier, et un adaptateur pour les bornes plus anciennes. Remplir enfin le réservoir d'eau propre avec un tuyau réservé à cet usage. Avant de repartir, repérez les points de vidange des eaux grises et de la cassette des toilettes : les aires de services les signalent.
Une cuisine qui tient dans deux tiroirs
La place de rangement est ce qui manque le plus à bord, et la vaisselle en prend vite une grosse part. Comptez par personne une assiette plate, une creuse, un gobelet et un couvert, plus un jeu de réserve, en matière légère et incassable : faïence et verre s'entrechoquent à chaque virage. Deux casseroles et une poêle à poignée amovible couvrent presque tous les repas, avec un couvercle qui sert aussi de passoire. Les ustensiles pliables, bassine, passoire ou saladier, libèrent de la place. Calez l'ensemble avec un torchon ou un revêtement antidérapant avant de rouler. Le réfrigérateur étant souvent petit, faites des courses fréquentes plutôt que de remplir le véhicule le premier jour.
L'énergie : ce que la batterie de bord supporte
Un van ou un camping-car a en général deux batteries : celle du moteur, et une batterie de bord, dite cellule, pour l'éclairage, la pompe à eau, les prises USB et parfois le réfrigérateur. Sa capacité reste limitée, surtout loin des bornes. Les appareils qui chauffent, cafetière 12 V, sèche-cheveux, bouilloire, glacière électrique, la vident très vite : gardez-les pour les soirs où vous êtes branché. Rechargez téléphones et lampes en roulant, sur la prise allume-cigare, et préférez un éclairage LED rechargeable. Pour plusieurs nuits en autonomie, une station d'énergie portable donne de la marge, sans transformer pour autant le fourgon en maison. Consultez la notice du véhicule pour savoir ce que la batterie cellule peut alimenter.
La sécurité : l'obligatoire et le prudent
En France, tout véhicule doit avoir à bord un gilet de haute visibilité, accessible depuis le siège, et un triangle de présignalisation ; un véhicule de location les fournit normalement, vérifiez-le au départ. Un gilet par occupant évite de chercher qui sort en premier. Dès qu'il y a du gaz à bord, pour la cuisson, le chauffage ou le réfrigérateur, un détecteur de monoxyde de carbone fait partie des achats prudents. Gardez les aérations dégagées, ne cuisinez jamais sur une flamme dans un habitacle fermé et non ventilé, et suivez les consignes du véhicule sur l'usage du gaz en roulant. Un extincteur fixé près de la porte et une trousse de premiers secours complètent l'ensemble. Retenez enfin la hauteur du véhicule, indiquée dans la cabine : parkings et ponts ont des gabarits limités.
