Nos conseils
À savoir avant de commander
Ce qu'il demande, c'est du volume d'eau et une bonne filtration, pas de chauffage ni de gadgets. Cette page liste le matériel d'un vrai bac d'eau froide pour un ou deux poissons rouges, avec les dimensions qui comptent et des fourchettes de prix honnêtes. Indispensable : à installer avant l'arrivée des poissons, ou dès le lendemain s'ils sont déjà là. Utile : dans les premières semaines. Confort : quand le bac tourne bien. Inutile : ce qu'on achète par réflexe et qui ne sert pas, ou qui nuit.
Combien de litres pour un poisson rouge
Le chiffre dépend du poisson. Le poisson rouge commun, au corps allongé, comme la comète, peut atteindre 20 à 30 cm : c'est à terme un poisson de bassin, et un aquarium n'est pour lui qu'une étape. Les variétés de fantaisie, voile de Chine, oranda ou ryukin, restent plus petites, autour de 15 à 20 cm, mais nagent moins bien et supportent mal une eau sale. Pour deux poissons de fantaisie, comptez au moins une centaine de litres, et davantage pour chaque poisson ajouté. Le poisson rouge vit mieux à plusieurs, d'où un bac pensé pour deux dès le départ. Préférez un aquarium long, autour de 80 cm, à un bac haut et étroit : c'est la surface de l'eau qui permet les échanges d'oxygène. Enfin, ne le mélangez pas à des poissons tropicaux : les uns ont besoin d'eau chauffée, les autres non, et le compromis ne convient à personne.
Un aquarium d'eau froide, mais filtré et prêt avant les poissons
Un aquarium neuf rempli d'eau n'est pas encore prêt. Les bactéries qui transforment l'ammoniaque des déjections en nitrites, puis en nitrates moins toxiques, mettent en général trois à six semaines à coloniser le filtre. C'est ce qu'on appelle le cyclage, et les tests en gouttes vous disent quand il est terminé : ammoniaque et nitrites à zéro, nitrates présents. Pendant ce temps, laissez tourner le filtre, ajoutez si vous le souhaitez des bactéries de démarrage et une pincée de nourriture pour les nourrir. Si les poissons sont déjà là, parce qu'ils ont été offerts ou gagnés, le cyclage se fait avec eux : nourrissez très peu, testez l'eau tous les deux ou trois jours, et changez un quart à un tiers de l'eau dès que les nitrites apparaissent, toujours avec du conditionneur et à la même température. Ne lavez jamais le filtre à l'eau du robinet, qui tue les bactéries.
L'entretien de la semaine
Une fois le bac cyclé, la routine tient en une demi-heure par semaine. Retirez un quart à un tiers de l'eau avec la cloche à vase en la promenant sur le sol, là où s'accumulent les restes. Remplacez-la par de l'eau du robinet à température proche, traitée au conditionneur pour neutraliser le chlore. Une fois par mois environ, pressez les mousses du filtre dans un seau d'eau retirée du bac, jamais toutes neuves d'un coup. Côté nourriture, donnez ce qui est mangé en une à deux minutes, une ou deux fois par jour : le surnourrissage est la cause la plus fréquente d'eau trouble. Une prise programmable sur l'éclairage, réglée sur huit à dix heures par jour, limite les algues sans y penser. Au-delà de 100 litres, un tuyau qui se branche sur le robinet évite les allers-retours avec deux seaux de 10 litres.
Ce qu'un poisson rouge ne demande pas
Pas de chauffage : le poisson rouge vit bien entre 15 et 22 °C environ, la température d'un logement. L'été, surveillez plutôt la chaleur : au-dessus de 25 °C, l'eau contient moins d'oxygène, et une petite pompe à air ou une sortie de filtre tournée vers la surface aide le bac à passer une canicule. Pas de bocal non plus, même joli, même provisoire. Côté décor, évitez les objets à arêtes vives, qui abîment les nageoires fragiles des voiles de Chine, et laissez surtout de l'espace libre pour nager. Les poissons rouges grignotent et déracinent les plantes tendres : des espèces coriaces fixées sur une pierre ou une racine, comme l'anubias ou la fougère de Java, résistent mieux. Enfin, un poisson qui vient d'arriver ne doit pas être versé directement dans le bac avec l'eau de son sachet : laissez flotter le sachet un quart d'heure pour égaliser la température, puis transférez le poisson à l'épuisette.