Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page propose une ludothèque de départ qui couvre la plupart des situations, du jeu d'ambiance qui lance la soirée au petit jeu de cartes qui la termine, et ce qu'il faut prévoir autour : de quoi compter les points, ranger les pièces, et poser les verres sans tacher les cartes. Elle signale aussi les achats qui déçoivent souvent. Aucun titre de jeu n'est cité : la page décrit les familles de jeux et les critères pour choisir, à vous de comparer les boîtes avec ces repères en tête.
Choisir selon le nombre de joueurs
Le nombre de joueurs imprimé sur la boîte indique ce qui est possible, pas ce qui est agréable. Un jeu annoncé de 2 à 6 joueurs tourne souvent mieux à trois ou quatre, et s'étire à six parce que chacun attend son tour. Les avis de joueurs précisent en général le nombre idéal : c'est lui qu'il faut regarder. À deux, cherchez un jeu conçu pour deux, qui offre un vrai duel, plutôt qu'un jeu de groupe réduit. De trois à cinq, les jeux familiaux de trente à soixante minutes sont le cœur de la soirée. À partir de six, passez aux jeux d'ambiance, en équipes ou où tout le monde joue en même temps : personne n'attend, et les nouveaux arrivants peuvent se joindre à la partie en cours. Pour un groupe mêlant enfants et adultes, l'âge indiqué sur la boîte est un bon repère de complexité : un jeu à partir de 8 ans s'explique vite et se joue sans aide.
Construire la soirée : léger, cœur, léger
Une soirée qui fonctionne suit souvent le même rythme. On ouvre avec un jeu d'ambiance de quinze à vingt minutes, pendant que les derniers arrivent et que l'apéritif circule : il met tout le monde à l'aise, y compris ceux qui disent ne pas aimer les jeux. Vient ensuite le jeu principal, un jeu familial de trois quarts d'heure, qui demande un peu plus d'attention. On termine par un petit jeu de cartes rapide, qu'on relance deux ou trois fois selon l'heure. Lisez la règle du jeu principal la veille, ou regardez une vidéo d'explication, et mettez le matériel en place avant l'arrivée des invités. Expliquez le but du jeu en premier, puis le déroulement d'un tour, et gardez les exceptions pour le moment où elles se présentent. Une première partie commentée à voix haute vaut mieux qu'un quart d'heure de lecture de règles.
Mélanger débutants et habitués
Le piège le plus courant est de sortir le jeu préféré du joueur passionné devant des invités qui découvrent. Deux heures de partie, un livret de règles épais, des choix à chaque tour : les nouveaux s'y perdent et repartent avec l'idée que les jeux de société ne sont pas pour eux. Gardez les jeux experts pour les soirées entre habitués, décidées à l'avance. Avec un groupe mélangé, un jeu coopératif est une bonne solution : tout le monde gagne ou perd ensemble, et les plus expérimentés peuvent conseiller sans humilier. Veillez seulement à ce que chacun garde la main sur ses décisions. Dans un jeu compétitif, jouez la première partie à livre ouvert, cartes visibles si le jeu le permet, et proposez tout de suite une revanche : c'est là que les débutants comprennent vraiment le jeu.
Ranger les jeux et les faire durer
Une ludothèque se dégrade surtout entre deux parties : pièces qui passent d'une boîte à l'autre, cartes cornées, couvercles écrasés. Un sachet zip par type de pions, glissé dans la boîte, évite de trier pendant dix minutes à la partie suivante. Rangez les boîtes à plat quand c'est possible ; debout, calez les pièces pour qu'elles ne tombent pas au fond. Une étagère à cases garde tous les jeux visibles, et un jeu qu'on voit est un jeu qu'on ressort. Évitez la cave ou le garage humide : le carton gondole et les cartes collent. Pendant la partie, une coupelle par joueur et un sous-verre devant chacun tiennent chips et boissons loin du plateau ; des mains grasses marquent les cartes pour toujours. Pour un jeu de cartes auquel vous jouez très souvent, des protège-cartes prolongent nettement sa durée de vie.
