Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce qu'il faut pour installer un coin devoirs dans une chambre ou un coin du séjour, de l'école élémentaire au début du collège : les dimensions qui comptent, les réglages à faire l'enfant assis, et les achats qui déçoivent. Les besoins sont classés en quatre niveaux, indispensable, utile, confort et inutile ici, avec une fourchette de prix pour chacun.
Régler la chaise d'abord, le bureau ensuite
L'erreur la plus courante consiste à installer un enfant à un bureau d'adulte, sur une chaise d'adulte. Le plateau lui arrive à la poitrine, il écrit les épaules relevées, puis finit à genoux sur l'assise ou couché sur son cahier. Réglez d'abord la chaise, l'enfant assis au fond : pieds à plat au sol, cuisses à peu près horizontales, genoux pliés à angle droit. Réglez ensuite le bureau pour que le plateau arrive à hauteur des coudes, avant-bras posés, épaules relâchées. Si le bureau ne se règle pas, montez la chaise jusqu'à cette hauteur et comblez l'espace sous les pieds avec un repose-pieds. Refaites ces réglages à chaque rentrée et après chaque poussée de croissance : ce qui convenait au CP ne convient plus deux ans plus tard. Bureau et chaise réglables coûtent plus cher au départ, mais suivent l'enfant jusqu'au collège.
La lumière : une lampe placée du bon côté
Le plafonnier éclaire la pièce, pas le cahier, et la tête de l'enfant projette son ombre sur la feuille. Ajoutez une lampe de bureau orientable, posée du côté opposé à la main qui écrit : à gauche pour un droitier, à droite pour un gaucher, pour que la main ne cache pas la ligne. Visez une lumière blanche neutre, autour de 4000 K, plutôt qu'une lumière très froide et bleutée qui paraît dure en fin de journée ; beaucoup de lampes permettent de régler la teinte. Orientez-la pour que la source lumineuse ne soit pas visible depuis la chaise. Gardez aussi un éclairage d'ambiance dans la pièce, pour éviter un contraste marqué entre la feuille éclairée et la pièce sombre. Si possible, placez le bureau perpendiculaire à la fenêtre : la lumière du jour arrive de côté, sans éblouir ni faire de reflet sur le papier.
Ranger pour ne pas chercher
Pendant les devoirs, une bonne partie du temps perdu passe à chercher : la règle, le cahier de liaison, la fiche de la semaine dernière. Gardez sur le bureau uniquement ce qui sert chaque jour : un pot à compartiments pour crayons, gomme, ciseaux et colle, alimenté par une réserve de fournitures qui ne quitte jamais la maison, pour ne pas vider la trousse du cartable chaque soir. Rangez cahiers et classeurs debout dans des porte-revues au format des cahiers 24 x 32, une boîte par matière ou par jour de la semaine. Un panneau en liège au-dessus du bureau accueille l'emploi du temps et les dates des évaluations. Le soir, l'enfant prépare son cartable depuis ce coin, avec vous au début, seul ensuite : apprendre à s'organiser fait aussi partie de ce que ce coin doit permettre.
Tenir les distractions à distance
Un coin devoirs fonctionne quand rien d'autre ne s'y passe. Téléphone, tablette et console restent dans une autre pièce ou dans un tiroir pendant les devoirs, écran éteint ; si une recherche sur ordinateur est nécessaire, faites-la plutôt dans une pièce commune. Orientez le bureau face à un mur ou à une fenêtre plutôt que face au lit, aux jouets ou à la télévision. Un minuteur visuel aide à découper le travail en séances courtes, par exemple vingt minutes pour un écolier, séparées par une vraie pause. Beaucoup d'enfants de primaire travaillent d'ailleurs mieux à la table de la cuisine, près d'un adulte, que seuls dans leur chambre : le coin devoirs peut très bien s'installer là, avec une boîte de fournitures qu'on sort à l'heure des devoirs et qu'on range avant le dîner.
