Nos conseils
À savoir avant de commander
Les besoins sont classés en quatre niveaux : indispensable pour la première séance, utile dans le premier mois, confort quand vous jouez régulièrement, et inutile, avec la raison. Les guitares du niveau utile se choisissent à la place de la classique, pas en plus : une seule guitare suffit largement pour commencer.
Classique, folk ou électrique : partir de la musique que vous aimez
La guitare classique, à cordes nylon, est la plus douce pour les doigts et celle des écoles de musique : c'est le choix par défaut, surtout pour un enfant. La folk, à cordes métal, donne le son des chansons accompagnées ; ses cordes plus dures demandent deux ou trois semaines de doigts sensibles avant de devenir confortables. L'électrique se joue facilement, avec des cordes fines et un manche étroit, mais elle ne se conçoit pas sans ampli, câble et sangle, ce qui en fait l'option la plus chère au départ. Le meilleur critère reste la musique qui vous donne envie de prendre l'instrument tous les jours : quelqu'un qui rêve de riffs de rock s'ennuiera sur une méthode classique, et l'inverse est vrai aussi. Si vous hésitez, commencez par la classique : le passage vers la folk ou l'électrique se fait ensuite sans rien réapprendre.
Le vrai piège : une guitare injouable
Le premier motif d'abandon n'est pas le solfège, c'est la douleur. Sur une guitare mal réglée, les cordes passent trop haut au-dessus du manche et il faut écraser chaque note ; au bout de dix minutes, le bout des doigts brûle et rien ne sonne proprement. C'est fréquent sous une centaine d'euros, et presque systématique pour les guitares vendues au rayon jouets. À la réception, regardez la hauteur des cordes au niveau de la douzième case : elles doivent pouvoir être pressées sans effort démesuré. Vérifiez aussi que l'accord tient une séance entière et que le bord des frettes n'accroche pas la main en glissant le long du manche. En cas de doute, un luthier ou un magasin de musique peut régler une guitare d'étude pour une somme modeste, et c'est souvent l'argent le mieux placé de tout l'équipement.
La bonne taille pour un enfant
Les guitares classiques existent en 1/4, 1/2, 3/4, 7/8 et 4/4. À titre indicatif, on donne souvent la 1/2 autour de 6 à 8 ans, la 3/4 autour de 8 à 11 ans, la 7/8 vers 11 ou 12 ans et la 4/4 ensuite, mais la taille de l'enfant et la longueur de ses bras comptent davantage que son âge. Le bon réglage se voit tout de suite : assis, l'enfant doit poser l'avant-bras droit sur la caisse sans lever l'épaule, et atteindre la première case avec la main gauche sans tendre le bras. Le professeur tranche en quelques secondes, et la plupart des écoles de musique acceptent de conseiller avant l'achat. Acheter une guitare trop grande pour qu'elle dure plus longtemps est une économie qui coûte cher : l'enfant se tord pour jouer et se lasse. Les tailles réduites se revendent bien, ou se transmettent au suivant.
Électrique en appartement : petit ampli, casque et voisins
Pour jouer chez soi, un ampli de 10 à 20 watts est déjà fort ; au-delà, l'ampli est conçu pour couvrir une batterie en répétition, et il sonne mal à faible volume. Choisissez un modèle avec une prise casque : vous pourrez jouer le soir sans rien imposer à personne, et une entrée auxiliaire vous permet de jouer par-dessus un morceau. Le câble jack de trois mètres et la sangle complètent l'ensemble ; c'est pourquoi beaucoup de débutants partent sur un pack guitare, ampli et accessoires, ce qui se défend si la guitare elle-même est correctement réglée. Au casque, gardez un volume modéré, car les séances durent et on monte le son sans s'en rendre compte. Laissez de côté pédales d'effets et gros amplis la première année : le son vient d'abord des doigts, et chaque bouton de plus détourne du travail des accords.
