Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce matériel de départ, les caractéristiques qui comptent vraiment, comment le brancher sans grésillement, et les achats que regrettent souvent les débutants : un contrôleur trop complexe, une enceinte Bluetooth qui décale le son, un casque qui n'isole de rien. Elle part du principe que vous avez déjà un ordinateur portable récent ; vérifiez seulement qu'il est compatible avec le logiciel du contrôleur que vous visez avant d'acheter.
Un contrôleur à deux voies suffit pour apprendre
Le contrôleur ne joue aucun son lui-même : il pilote un logiciel sur l'ordinateur, qui lit vos morceaux, et il sert de carte son pour sortir la musique vers les enceintes et vers le casque. Pour débuter, deux voies suffisent : deux jogs, un crossfader, des égaliseurs à trois bandes par voie, quelques boutons d'effets et de boucles. C'est sur ces commandes que s'apprennent le calage du tempo, l'enchaînement à l'oreille et les transitions par l'égalisation, et elles se retrouvent à l'identique sur le matériel de club. Les modèles à quatre voies, écran intégré et lecture autonome depuis une clé USB coûtent plusieurs fois plus cher et ajoutent surtout des boutons qu'on n'utilise pas avant des mois. Avant d'acheter, vérifiez trois points : le logiciel fourni ou compatible et sa licence, les pilotes pour votre système, et le port de votre ordinateur, car beaucoup de portables n'ont plus que de l'USB-C.
Entendre juste : le casque et les enceintes
Mixer, c'est écouter deux choses à la fois : la salle, avec le morceau qui joue, et le casque, avec le morceau suivant que vous calez en silence. Le casque doit donc être fermé, pour isoler du son des enceintes, et ses coques doivent pivoter pour se tenir sur une seule oreille pendant que l'autre écoute la pièce. Côté enceintes, une paire d'enceintes de monitoring actives de 5 pouces donne un son précis et assez de volume pour une chambre ou un salon. Placez-les en triangle avec votre tête, tweeters à hauteur d'oreille, sur des mousses de découplage plutôt que directement sur le bureau. Si vous avez déjà une chaîne hi-fi avec une entrée ligne, elle peut faire l'affaire au début. Une enceinte Bluetooth, en revanche, ajoute un retard qui rend le calage impossible : ce que vous entendez au casque n'est plus en phase avec ce qui sort dans la pièce.
Brancher sans grésillement
Le contrôleur se branche directement sur un port USB de l'ordinateur, sans passer par un concentrateur non alimenté qui provoque des coupures. Sa sortie principale, souvent en RCA sur les modèles d'entrée de gamme, rejoint les entrées des enceintes : regardez à l'arrière de celles-ci si elles attendent un jack 6,35, un XLR ou un RCA, et prenez le câble qui va directement de l'un à l'autre plutôt qu'un empilement d'adaptateurs. Branchez enceintes, ordinateur et contrôleur sur la même multiprise : des prises différentes favorisent le ronflement grave qu'on entend parfois dans les enceintes. Allumez les enceintes en dernier et éteignez-les en premier, volume au minimum, pour éviter le claquement qui fatigue les haut-parleurs. Enfin, réglez le volume des enceintes avant celui du casque, jamais l'inverse.
La musique et l'ordinateur
Le logiciel lit vos fichiers ou, pour certains, des services de streaming intégrés qui demandent un abonnement compatible et une connexion stable : en soirée, une coupure de réseau arrête la musique. Pour jouer, des fichiers achetés en bonne qualité et rangés dans le logiciel restent la solution la plus sûre. Préparez vos listes à l'avance et laissez le logiciel analyser les morceaux, ce qui affiche leur tempo et leur forme d'onde. Avant de mixer, coupez les notifications, les mises à jour automatiques et le Wi-Fi si vous n'en avez pas besoin, et branchez le chargeur : un ordinateur qui se met en économie d'énergie peut provoquer des craquements. Si vous animez un jour une soirée publique, payante ou dans un lieu ouvert au public, renseignez-vous auprès de la Sacem sur la déclaration des droits musicaux : une fête privée entre proches en est en principe dispensée, un événement ouvert non.
De la chambre à la petite soirée
À la maison, gardez un volume raisonnable et pensez aux voisins : les bruits de voisinage peuvent être sanctionnés de jour comme de nuit, et un sonomètre aide à savoir ce que donne la musique depuis le palier. Pour une soirée chez des amis, une housse rembourrée protège le contrôleur, et des bouchons à filtre protègent vos oreilles, exposées plus longtemps que celles de n'importe quel invité. Des enceintes de 5 pouces suffisent pour une vingtaine de personnes dans un salon ; au-delà, pour un anniversaire en salle ou un mariage, louez une sonorisation adaptée plutôt que de pousser vos enceintes au maximum, où elles saturent. Un jeu de lumière et une boule à facettes changent l'ambiance pour peu d'argent ; réservez le stroboscope à quelques secondes, ses flashs gênent beaucoup de monde.