Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce qu'il faut acheter avant l'arrivée des poules, avec les dimensions qui comptent et une fourchette de prix honnête. Les besoins sont classés en quatre niveaux. Indispensable : à installer avant le premier soir. Utile : dans les premières semaines ou avant l'hiver. Confort : quand l'habitude est prise. Inutile ici : ce qu'on achète souvent et qu'on regrette, avec la raison. Les poules elles-mêmes, les soins vétérinaires et les démarches ne s'achètent pas en ligne : on vous dit simplement quand vous en occuper.
Un poulailler assez grand, un parcours plus grand encore
Le poulailler sert à dormir, pondre et s'abriter ; les poules y passent la nuit, pas la journée. Comptez environ 1 m² de surface intérieure pour quatre poules, 20 à 25 cm de perchoir par poule, et un pondoir pour trois ou quatre. Méfiez-vous des capacités annoncées : un modèle vendu pour six poules en loge confortablement trois ou quatre. Le parcours compte davantage : on conseille souvent au moins 5 à 10 m² par poule pour qu'elles gardent un sol en herbe et ne s'ennuient pas. Plus le parcours est petit, plus il se transforme en terre battue et plus il faut le nettoyer. Placez le poulailler à l'abri des vents dominants, sur un sol qui s'égoutte, avec une partie du parcours à l'ombre l'été. Et prévoyez une grande porte ou un plancher amovible : un poulailler difficile à nettoyer finit toujours par être mal nettoyé.
Le renard : grillage, piquets et fermeture du soir
La plupart des pertes de poules en jardin viennent du renard, parfois de la fouine ou d'un chien. Le grillage fin vendu sous le nom de grillage à poules ne l'arrête pas : il faut un grillage soudé galvanisé à fils rigides, d'au moins 1,50 m de haut, idéalement plus, ou un enclos couvert. Le renard creuse aussi : enterrez le bas du grillage sur 30 cm, ou repliez-le vers l'extérieur en bavette fixée au sol. Des piquets en acier tous les deux mètres environ le gardent tendu. Reste la nuit : les poules rentrent seules au poulailler au crépuscule, mais quelqu'un doit fermer la trappe, tous les soirs, y compris quand vous rentrez tard. C'est pour cela qu'une porte automatique se révèle vite utile. Vérifiez les premiers soirs que toutes les poules sont bien à l'intérieur au moment de la fermeture.
Nourrir, abreuver, passer l'hiver
Une poule pondeuse mange de l'ordre de 100 à 150 grammes d'aliment par jour. La base de la ration est un aliment complet pour pondeuses, en granulés ou en miettes, dans une mangeoire suspendue et couverte : le grain mouillé moisit, le grain au sol attire les rats. Stockez les sacs dans une poubelle métallique fermée. Les épluchures de légumes et de fruits, les restes de pain ou de riz peuvent compléter, mais pas remplacer : évitez la viande, le poisson, les restes salés, moisis ou très gras. Des coquilles d'huîtres broyées laissées à part aident à garder des coquilles d'œufs solides. L'eau doit être propre et disponible en permanence. En hiver, un abreuvoir en plastique gèle en une nuit : rentrez-le le soir, ou utilisez un abreuvoir métallique sur socle chauffant branché sur une prise extérieure protégée. Les poules adultes, elles, supportent bien le froid dans un abri sec et sans courant d'air.
Déclaration, voisins et santé : les démarches à ne pas oublier
En France, la détention de volailles, même quelques poules chez un particulier, doit être déclarée à la mairie de la commune. En période de risque élevé d'influenza aviaire, des mesures de protection s'appliquent aussi aux basses-cours familiales, comme la mise à l'abri ou la pose de filets contre les oiseaux sauvages : les consignes sont publiées par le ministère de l'Agriculture et relayées par les mairies. Le règlement sanitaire départemental, un règlement de lotissement ou de copropriété peuvent aussi fixer des distances ou des conditions : renseignez-vous en mairie avant de construire. Côté voisinage, des poules sans coq restent discrètes, et un poulailler propre ne sent pas. Enfin, repérez dès maintenant un vétérinaire qui soigne les volailles : tous ne le font pas, et c'est lui qu'il faudra appeler si une poule s'isole, ne mange plus ou si des parasites s'installent.
