Nos conseils
À savoir avant de commander
À une condition qui ne se négocie pas : quelqu'un passe le voir, chaque jour de préférence. Le matériel de cette page ne remplace pas ces visites ; il les rend plus sûres et plus simples pour la personne qui s'en charge, et il couvre les heures entre deux passages. Vous y trouverez de quoi faire tenir l'eau, la nourriture et la litière jusqu'à la visite suivante, de quoi garder un œil à distance, et les gadgets qui promettent une autonomie totale sans la tenir. Tout ce qui touche à la santé de votre chat, surtout s'il est âgé, très jeune ou sous traitement, se voit avec votre vétérinaire avant le départ.
Combien de temps un chat peut-il rester seul ?
Un chat adulte en bonne santé supporte assez bien une journée seul, voire une nuit, si l'eau, la nourriture et une litière propre sont en place. Au-delà de 24 à 48 heures sans passage, on prend un risque réel, même avec un équipement soigné : un distributeur qui se bloque, une fontaine qui tombe en panne, une porte qui se referme sur une pièce sans eau, un malaise que personne ne voit. Pour une absence de plus d'un week-end, organisez une visite chaque jour, par un voisin, un proche ou une personne dont c'est le métier. Le chaton, le chat âgé, malade ou sous traitement ne se laisse pas seul sans l'avis du vétérinaire, et souvent pas du tout. La visite n'a pas besoin d'être longue : un quart d'heure pour vérifier l'eau, la gamelle et la litière, voir l'animal, et un moment de jeu s'il se montre. C'est ce passage quotidien qui fait de la maison un endroit rassurant pour lui.
Eau et repas : doubler ce qui peut tomber en panne
L'eau passe avant la nourriture. Une fontaine incite beaucoup de chats à boire, mais une pompe peut se gripper et une coupure de courant l'arrêter : laissez en plus deux gamelles d'eau ordinaires, larges, dans deux pièces différentes. Pour les repas, un distributeur programmable délivre des portions à heure fixe et évite que le chat engloutisse en une fois ce qui devait tenir deux jours. Installez-le au moins deux semaines avant le départ, avec les croquettes habituelles : vous verrez si le chat l'accepte, si le bec se bloque, si les portions sont justes. L'appareil déballé la veille du départ est le scénario de panne le plus courant. Choisissez un modèle qui fonctionne aussi sur piles, et mettez-y des piles neuves. Ne changez pas d'alimentation juste avant de partir, et laissez à la personne qui passe une réserve de croquettes dans une boîte hermétique, avec la ration du jour écrite sur le couvercle.
La litière : deux bacs plutôt qu'un
Un chat qui trouve son bac trop sale va faire ailleurs, et c'est ce que vous découvrirez au retour. Pendant une absence, installez deux bacs dans deux endroits différents : même si une visite saute, il reste un coin propre. Remplissez-les un peu plus que d'habitude avec la litière qu'il connaît, et laissez un sac d'avance. Un tapis sous chaque bac limite les grains dispersés dans le logement. Montrez à la personne qui passe où se trouvent la pelle, les sacs et le nettoyant enzymatique, qui neutralise l'odeur d'un accident au lieu de la masquer, ce qui évite que le chat revienne au même endroit. Si vous pensez à un bac autonettoyant pour espacer les visites, sachez qu'il ne dispense de rien : son réservoir se vide aussi, et beaucoup de chats refusent d'y entrer quand il arrive peu avant un départ.
Préparer la maison et la personne qui passe
En été, la chaleur est le premier danger d'un logement fermé. Laissez les volets mi-clos côté soleil, les portes intérieures ouvertes ou calées pour que le chat choisisse la pièce la plus fraîche, et aucune fenêtre oscillo-battante entrouverte, piège classique où un chat se coince. Rangez fils, produits ménagers et objets qui se renversent. Pour la personne qui s'occupe du chat, rédigez une page simple : horaires et quantités des repas, emplacement de l'eau, de la litière et des réserves, habitudes du chat, numéro du vétérinaire et le vôtre. Laissez la caisse de transport en évidence : c'est elle qu'on cherche en cas d'urgence. Une caméra intérieure vous permet de vérifier entre deux visites que le chat va bien et que la fontaine tourne, mais elle ne voit que ce qui est dans son champ. Une prise programmable qui allume une lampe le soir rend enfin la maison moins sombre pour le chat, et moins visiblement vide.
