Nos conseils
À savoir avant de commander
C'est un chantier à la portée d'un bricoleur soigneux, sur un ou deux week-ends, à condition de choisir des dalles assez épaisses, des plots à la bonne hauteur et un support stable. Cette page détaille le matériel, avec des quantités calculées pour une terrasse de 15 m² en dalles de 60 x 60 cm, des fourchettes de prix réalistes, et les achats inutiles qu'on retrouve souvent dans les paniers. Adaptez les quantités à votre surface.
Le support décide de tout
Sur une ancienne terrasse en béton, même fissurée, les plots se posent directement : c'est le cas le plus simple, et l'une des meilleures façons de rénover une dalle vieillie sans la casser. Vérifiez seulement qu'elle a une légère pente, de l'ordre de 1 à 2 %, qui évacue l'eau loin de la maison. Sur la terre, le travail est au sol : retirez la terre végétale sur 15 à 20 cm, étalez une couche de gravier concassé et compactez-la à la dame jusqu'à ce que le pied ne marque plus, puis déroulez le géotextile. Le gravier se commande en sac d'une tonne chez un négociant en matériaux, livré, bien moins cher qu'en petits sacs. Posé sur une terre simplement tassée, un plot s'enfonce au premier hiver et la dalle bascule. Sur un toit-terrasse, protégez l'étanchéité avec des plots munis d'une semelle souple, ne percez jamais, et vérifiez que la structure supporte la charge, environ 45 à 50 kg par mètre carré pour du grès cérame de 2 cm. En copropriété, le toit est souvent une partie commune : l'accord du syndic ou de l'assemblée générale est alors nécessaire avant tout chantier.
Choisir les dalles et les plots
Pour une pose sur plots, prenez du grès cérame de 20 mm d'épaisseur, annoncé par le fabricant pour cet usage : il porte seul entre ses quatre appuis, ne gèle pas et ne tache presque pas. Un carrelage d'extérieur de 1 cm, même joli, casse dès qu'on y pose un pied de table entre deux plots. Préférez un classement antidérapant R11 pour une terrasse exposée à la pluie, et commandez 5 à 10 % de surface en plus pour les coupes et la casse. Côté plots, mesurez d'abord la différence de hauteur entre le point le plus bas et le plus haut de votre support, puis choisissez une gamme réglable qui couvre cet écart avec de la marge. Pour des dalles de 60 x 60 cm, un plot se place sous chaque croisement de joints, avec des demi-appuis en bordure : comptez environ quatre plots par mètre carré. Une tête à ergots fixe la largeur des joints, et une tête autonivelante rattrape la pente du support pour que les dalles restent horizontales. Les plots pour lambourdes, à tête en U, ne conviennent pas.
Tracer, poser, régler : la méthode
Commencez par fixer la hauteur finie : le dessus des dalles doit rester sous le seuil de la porte-fenêtre, pour que l'eau ne soit pas poussée vers l'intérieur, avec un jeu de quelques millimètres contre la façade. Tendez un cordeau à cette hauteur le long du mur, puis un second perpendiculaire, et vérifiez l'équerre avec la règle des 3, 4 et 5 mètres. Posez la première rangée le long de la façade, en partant de l'angle le plus visible : les coupes iront sur les côtés les moins exposés. Placez quatre plots, posez la dalle, contrôlez au niveau dans les deux sens, réglez en tournant les têtes, puis passez à la suivante. Toutes les trois ou quatre dalles, posez la règle de 2 m en travers : c'est elle qui révèle une dalle qui dépasse de deux millimètres, et ces deux millimètres font trébucher. Pour les coupes, travaillez à l'extérieur, de préférence en arrosant la ligne de coupe, avec lunettes, casque antibruit et masque filtrant : la poussière de céramique contient de la silice, qu'il ne faut pas respirer.
Terrasse surélevée : hauteur, sécurité et formalités
Les plots montent haut, certains au-delà d'un mètre avec des rallonges, ce qui permet de rattraper un terrain en pente ou de mettre une terrasse au niveau du séjour. Plus le plot est haut, plus il faut le choisir avec une charge admissible confortable et le contreventer si le fabricant le prévoit, car un plot haut peut basculer s'il est mal posé. À partir d'une certaine hauteur de chute, environ un mètre, un garde-corps devient nécessaire pour la sécurité des occupants, et à plus forte raison si des enfants jouent sur la terrasse. Côté urbanisme, une terrasse de plain-pied est en général dispensée de formalité, mais une terrasse surélevée peut créer de l'emprise au sol et demander une déclaration préalable, voire un permis de construire selon sa surface, de même que tout projet en secteur protégé : renseignez-vous en mairie avant de commander. Enfin, prévoyez un accès pour nettoyer dessous de temps en temps, car les feuilles s'y accumulent ; un profilé de rive limite ce problème et protège les arêtes des dalles de bordure.