Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce qu'il faut pour accueillir un lapin nain ou un bélier dans de bonnes conditions, avec les critères qui comptent et une fourchette de prix honnête pour chaque objet. Les besoins sont classés en quatre niveaux : indispensable pour le jour de l'arrivée, utile dans les premières semaines, confort ensuite, et inutile pour ce que les animaleries vendent souvent en kit et qu'on regrette. Les vaccins, la stérilisation et la santé relèvent du vétérinaire, et cette page vous dit seulement quand lui poser la question.
Enclos plutôt que cage : l'espace dont un lapin a besoin
La cage de 80 cm vendue en kit est l'erreur la plus répandue. Un lapin, même nain, a besoin de faire des bonds, de se dresser sur ses pattes arrière et de s'allonger de tout son long : les associations de protection recommandent généralement plusieurs mètres carrés, avec des sorties quotidiennes dans une pièce sécurisée. L'enclos modulable en panneaux métalliques est la solution la plus simple : huit panneaux d'environ 80 cm de large forment un carré d'un peu plus de 2,5 m², qu'on peut agrandir ou ouvrir sur la pièce. Choisissez-le haut d'au moins 80 cm, sinon le lapin saute par-dessus. Au sol, un tapis antidérapant : ses pattes n'ont pas de coussinets et glissent sur le parquet ou le carrelage. Placez l'enclos dans une pièce de vie, à l'abri des courants d'air, du soleil direct et du bruit de la télévision : un lapin est un animal social qui aime voir passer ses humains.
Litière, foin et repas : le trio du quotidien
Le lapin mange et fait ses besoins en même temps. C'est ce qui rend l'apprentissage de la propreté facile : placez un grand bac garni de litière végétale, avec le râtelier à foin juste au-dessus, et la plupart des lapins l'adoptent en quelques jours. Ramassez les crottes éparpillées pour les remettre dans le bac les premiers jours, il comprendra vite où est son coin. Le foin est à volonté, tous les jours : c'est lui qui use les dents, qui poussent sans arrêt, et qui fait fonctionner l'intestin. Les granulés extrudés ne sont qu'un complément, en petite ration. L'eau se donne de préférence dans une gamelle lourde en céramique, que beaucoup de lapins préfèrent au biberon ; changez-la chaque jour. Gardez au début exactement l'alimentation donnée par l'éleveur ou le refuge, et demandez au vétérinaire comment introduire les légumes frais.
Fils, plinthes et plantes : sécuriser la maison avant de le laisser sortir
Un lapin ronge tout ce qui est à sa hauteur, et il ne fait pas la différence entre une branche et un câble électrique. Avant la première sortie dans le salon, mettez-vous à quatre pattes et regardez la pièce à hauteur de lapin : chargeurs, lampes, box internet, rallonges. Chaque fil qui reste au sol passe dans une gaine anti-morsure ou remonte hors de portée, sans exception : un câble rongé expose le lapin à une électrocution. Les plinthes, les pieds de chaise et les coins de canapé attirent aussi ses dents : donnez-lui des bâtons de bois de fruitier à ronger, et protégez provisoirement ce qui compte. Retirez les plantes d'intérieur à sa portée, dont plusieurs sont toxiques pour lui, et fermez l'accès aux zones à risque avec une barrière. Les sorties se font toujours sous votre surveillance au début.
Ce qui relève du vétérinaire
Une première consultation dans les jours qui suivent l'arrivée permet de vérifier l'état général du lapin, ses dents et son poids, et de faire le point sur les vaccins contre les maladies virales du lapin, dont la myxomatose. La stérilisation se discute aussi avec le vétérinaire, selon le sexe et l'âge, surtout si vous envisagez un deuxième lapin : c'est un animal social, et beaucoup vivent mieux à deux. Toutes les cliniques ne soignent pas les lapins au quotidien : cherchez dès maintenant un vétérinaire habitué aux nouveaux animaux de compagnie, et notez son numéro. Un lapin qui ne mange plus ou ne produit plus de crottes pendant quelques heures doit être vu rapidement : dans ce cas, n'attendez pas le lendemain pour appeler. Rien de tout cela ne s'achète sur une liste, et aucun produit trouvé en ligne ne remplace ce rendez-vous.
