Nos conseils
À savoir avant de commander
Il ne présente pas de danger pour la santé, mais il abîme les appareils, fait grimper la consommation d'énergie et coûte en produits. Cette page liste ce qui permet de le combattre sans multiplier les achats : mesurer d'abord la dureté de votre eau, détartrer avec deux acides doux et bon marché, entretenir les appareils qu'on oublie, et prévenir les dépôts au quotidien. Les besoins sont classés en quatre niveaux, avec en dernier ce qui est vendu contre le calcaire sans résultat démontré.
Connaître la dureté de votre eau avant d'acheter
La dureté de l'eau, ou titre hydrotimétrique, se mesure en France en degrés français, notés °f. En dessous de 15 °f, l'eau est plutôt douce ; entre 15 et 25 °f, elle est moyennement dure ; au-delà de 25 °f, elle est dure, et très dure au-dessus de 35 à 40 °f selon les classifications. Le chiffre de votre commune figure dans les résultats du contrôle sanitaire de l'eau, consultables en ligne sur le site du ministère de la Santé, et dans la synthèse annuelle jointe à une facture d'eau. Une bandelette de test donne en quelques secondes un ordre de grandeur au robinet. Ce chiffre commande tout le reste : le réglage du lave-vaisselle, le dosage de la lessive, la fréquence des détartrages, et la question d'un éventuel adoucisseur. Sous 15 °f, un entretien ponctuel suffit ; au-delà de 30 °f, la prévention quotidienne devient la meilleure économie.
Vinaigre et acide citrique : ce qu'ils font, ce qu'il faut éviter
Le calcaire se dissout dans un acide. Le vinaigre ménager et l'acide citrique en poudre, dissous dans l'eau chaude, suffisent pour la robinetterie, les mousseurs, le pommeau, la bouilloire, la cuvette des toilettes et les parois. Pour un pommeau ou un mousseur, laissez tremper une heure dans une solution, puis frottez et rincez. Pour une paroi, vaporisez, laissez agir quelques minutes, frottez à l'éponge non rayante, rincez et séchez à la microfibre. Trois précautions. Ne mélangez jamais un acide avec de l'eau de Javel : le mélange dégage un gaz toxique. N'utilisez aucun acide sur le marbre, le travertin ou la pierre calcaire, qu'il attaque. Et évitez les contacts prolongés et répétés avec les joints en caoutchouc, dans une machine à café ou un lave-linge : plusieurs fabricants déconseillent le vinaigre pour cette raison, et préfèrent un détartrant adapté ou l'acide citrique.
Les appareils qu'on oublie de détartrer
Une résistance entartrée chauffe moins bien et consomme davantage, jusqu'à la panne. La bouilloire se détartre toutes les deux à quatre semaines en eau dure : un fond d'eau avec de l'acide citrique ou du vinaigre, une chauffe, une heure de repos, puis deux ébullitions à l'eau claire. La machine à café se détartre selon sa notice, avec le produit et le programme qu'elle indique ; une machine qui coule lentement ou sert un café tiède le réclame souvent. Au lave-linge, un nettoyant passé à vide de temps en temps et une lessive dosée selon la dureté font l'essentiel. Au lave-vaisselle, vérifiez que la dureté réglée dans l'appareil correspond à votre eau et gardez le réservoir de sel plein : c'est ce qui évite la vaisselle voilée. Le fer à repasser et le chauffe-eau suivent leurs propres consignes, à lire dans leur notice.
Prévenir plutôt que frotter : les gestes quotidiens
Le calcaire se forme là où l'eau sèche. Le geste qui change le plus la salle de bains coûte une minute : passer la raclette sur la paroi et la faïence après chaque douche, puis un coup de microfibre sur la robinetterie. Un pommeau à buses souples se détartre d'un passage du pouce, et un traitement déperlant sur une paroi propre espace les gros nettoyages. À la cuisine, essuyez l'évier et le robinet le soir plutôt que de les laisser sécher. Pour l'eau de boisson, une carafe filtrante retient une partie du calcaire et améliore le goût, à condition de changer la cartouche à la date prévue. Si votre eau est très dure et que ces gestes ne suffisent plus, un adoucisseur à résine posé par un professionnel est la solution durable : les installateurs le règlent en général pour garder une dureté résiduelle d'environ 8 à 15 °f, plutôt qu'une eau totalement adoucie, et l'on conserve souvent un robinet d'eau non adoucie pour la boisson.
