Le conseil d'achat par situation

Débuter le bonsaï : arbre, outils et entretien

Beaucoup de premiers bonsaïs meurent dans l'année, et presque jamais faute d'outils : un arbre d'extérieur gardé sur un meuble du salon, un terreau universel qui reste détrempé, un arrosage fait le dimanche quelle que soit la météo.

Mis à jour le 6 octobre 2026 · Univers Hobbies

  • 17 besoins au total
  • 7 indispensables
  • 5 utiles
  • 5 confort

Les 7 indispensables : comptez 100 à 265 €Fourchette indicative, hors meubles hérités ou récupérés. Nous ne connaissons pas les prix du jour.

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Il vous reste 7 indispensables · 100 à 265 €

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Niveau 1 sur 3

Indispensable 7 besoins

Sans ça, la première semaine est pénible. À prévoir avant la remise des clés ou dans les deux jours qui suivent.

Budget du niveau 100 à 265 €

Le pot et le substrat

De quoi installer l'arbre dans un pot qui draine et un substrat où les racines respirent.

Budget du lot : 34 à 85 €

3 besoins

Substrat pour bonsaï à base d'akadama, 5 à 10 L

Les racines d'un bonsaï vivent dans très peu de volume et doivent respirer entre deux arrosages.

Budget indicatif : 15 à 35 €

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Critères de choix et piège à éviter

Les racines d'un bonsaï vivent dans très peu de volume et doivent respirer entre deux arrosages. Un substrat granuleux, akadama mêlée de pierre ponce ou de pouzzolane, laisse filer l'eau en trop et garde juste ce qu'il faut d'humidité.

À vérifier avant de payer

  • Grains de 2 à 6 mm environ, tamisés pour retirer la poussière qui colmate le pot
  • Mélange akadama et minéraux drainants, ou akadama seule à mélanger vous-même avec ponce et pouzzolane
  • Sac de 5 à 10 litres, assez pour deux ou trois rempotages de petits arbres

Le piège : L'akadama se délite avec le temps et le gel : c'est pour cela qu'on rempote tous les deux ou trois ans. Tamisez toujours avant usage.

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Pot à bonsaï percé de 20 à 25 cm

Un pot à bonsaï est peu profond, largement percé au fond et muni de petits trous pour attacher l'arbre.

Budget indicatif : 15 à 40 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un pot à bonsaï est peu profond, largement percé au fond et muni de petits trous pour attacher l'arbre. Il laisse l'eau s'écouler en quelques secondes et tient le tronc droit dans un substrat qui ne suffit pas à le caler.

À vérifier avant de payer

  • Grands trous de drainage et trous de fixation pour passer un fil qui maintient la motte
  • Grès ou céramique ingélive si l'arbre passe l'hiver dehors
  • Taille adaptée à la motte actuelle, avec quelques centimètres de marge seulement
  • Petits pieds sous le pot pour que l'eau s'échappe au lieu de stagner dessous

Le piège : Un joli cache-pot sans trou, ou une soucoupe laissée pleine sous un pot d'extérieur, noie les racines en quelques semaines.

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Grille de drainage pour pot de bonsaï

Découpée en carrés posés sur les trous du pot, cette grille en plastique empêche le substrat de s'échapper au premier arrosage et ferme le passage aux insectes, tout en laissant l'eau sortir librement.

Budget indicatif : 4 à 10 €

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Critères de choix et piège à éviter

Découpée en carrés posés sur les trous du pot, cette grille en plastique empêche le substrat de s'échapper au premier arrosage et ferme le passage aux insectes, tout en laissant l'eau sortir librement.

À vérifier avant de payer

  • Maille de 1,5 à 3 mm, plus fine que les grains du substrat
  • Plastique souple qui se découpe aux ciseaux et ne rouille pas

La taille

Deux outils pour couper net, au ras du tronc comme au bout des rameaux.

Budget du lot : 28 à 70 €

2 besoins

Pince concave pour bonsaï

Pour retirer une branche au ras du tronc, cette pince laisse une petite entaille creuse au lieu d'un moignon.

Budget indicatif : 20 à 50 €

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Critères de choix et piège à éviter

Pour retirer une branche au ras du tronc, cette pince laisse une petite entaille creuse au lieu d'un moignon. L'écorce recouvre la plaie en refermant la cicatrice à plat, sans bosse visible quelques saisons plus tard.

À vérifier avant de payer

  • Lames en acier carbone ou inox d'environ 18 à 21 cm, longueur adaptée à un arbre de débutant
  • Mors bien jointifs, qui coupent net sans arracher l'écorce
  • Ressort ou ouverture souple pour travailler longtemps sans crisper la main

Le piège : Ne vous en servez pas pour couper du fil métallique ou des racines pleines de terre et de grains : les lames s'ébrèchent.

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Ciseaux de taille à lames fines

Retirer une feuille jaunie, raccourcir une tige qui s'allonge, prélever une bouture de pothos ou couper une hampe d'orchidée fanée : des ciseaux à lames fines font une coupe nette, là où des ciseaux de bureau écrasent la tige.

Budget indicatif : 8 à 20 €

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Critères de choix et piège à éviter

Retirer une feuille jaunie, raccourcir une tige qui s'allonge, prélever une bouture de pothos ou couper une hampe d'orchidée fanée : des ciseaux à lames fines font une coupe nette, là où des ciseaux de bureau écrasent la tige.

À vérifier avant de payer

  • Lames étroites et pointues, pour couper au ras d'un nœud sans abîmer les tiges voisines
  • Acier inoxydable, facile à nettoyer à l'alcool entre deux plantes
  • Ressort d'ouverture et verrou de sécurité pour le rangement

Le piège : Désinfectez les lames avant de passer d'une plante malade à une plante saine. Rangez-les fermées, hors de portée des enfants.

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Et aussi

Bonsaï d'extérieur pour débuter

Un premier bonsaï s'apprend sur une essence robuste qui pardonne un arrosage oublié ou une taille maladroite.

Budget indicatif : 30 à 90 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un premier bonsaï s'apprend sur une essence robuste qui pardonne un arrosage oublié ou une taille maladroite. Orme de Chine, érable champêtre, troène ou genévrier vivent dehors toute l'année, et c'est justement ce qui les garde en bonne santé.

À vérifier avant de payer

  • Essence clairement indiquée par son nom, pour savoir si elle vit dehors ou dedans avant de l'installer
  • Arbre d'extérieur rustique si vous avez un balcon ou un jardin ; ficus seulement s'il doit vivre à l'intérieur
  • Tronc déjà un peu épais et racines visibles au départ du tronc, plutôt qu'une tige fine sans forme
  • Livré dans un substrat granuleux qui draine, et non dans une terre compacte collée au pot

Le piège : Un genévrier vendu comme plante d'intérieur dépérit en quelques mois derrière une vitre : il lui faut le plein air et le froid de l'hiver.

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Arrosoir 5 litres à pomme

Sur un balcon, on arrose à la main : il n'y a ni robinet extérieur ni tuyau.

Budget indicatif : 8 à 20 €

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Critères de choix et piège à éviter

Sur un balcon, on arrose à la main : il n'y a ni robinet extérieur ni tuyau. Un arrosoir de 5 litres correspond à un seul remplissage pour trois ou quatre jardinières, et passe encore sous un robinet de cuisine ou de lavabo.

À vérifier avant de payer

  • Hauteur totale sous 30 cm, sinon il ne passe pas sous le robinet de la cuisine
  • Bec long et pomme amovible : la pomme pour les semis, le bec nu au pied des pots
  • Plastique plutôt que métal : 5 litres pèsent déjà 5 kg à bout de bras

Niveau 2 sur 3

Utile 5 besoins

Pas vital le premier soir, mais vous y viendrez dans le mois. À prendre quand le plus urgent est réglé.

Budget du niveau 60 à 135 €

La ligature

Le fil pour former les branches et la pince pour le retirer sans blesser l'écorce.

Budget du lot : 27 à 60 €

2 besoins

Fil de ligature aluminium pour bonsaï, plusieurs diamètres

Enroulé en spirale autour d'une branche, le fil la maintient dans la position voulue le temps qu'elle se lignifie.

Budget indicatif : 12 à 25 €

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Critères de choix et piège à éviter

Enroulé en spirale autour d'une branche, le fil la maintient dans la position voulue le temps qu'elle se lignifie. C'est ainsi qu'on ouvre la ramure, abaisse une branche ou donne du mouvement à un jeune arbre.

À vérifier avant de payer

  • Aluminium anodisé, plus souple et plus facile à poser que le cuivre pour débuter
  • Assortiment de diamètres, de 1 à 4 mm environ, pour suivre la grosseur des branches
  • Couleur brune ou cuivrée qui se fond dans l'écorce

Le piège : Un fil oublié s'incruste dans l'écorce en quelques semaines de croissance. Contrôlez-le chaque semaine au printemps et en été, et retirez-le dès qu'il commence à marquer.

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Pince coupe-fil pour bonsaï

Retirer un fil de ligature en le déroulant tord la branche et abîme l'écorce.

Budget indicatif : 15 à 35 €

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Critères de choix et piège à éviter

Retirer un fil de ligature en le déroulant tord la branche et abîme l'écorce. Une pince coupe-fil à tête courte et ronde coupe chaque spire au plus près, sans pincer le bois.

À vérifier avant de payer

  • Tête arrondie et mors fins, pour se glisser entre le fil et l'écorce
  • Capacité de coupe adaptée aux fils de 1 à 4 mm de votre assortiment

Et aussi

Engrais organique pour bonsaï

Dans un substrat qui ne retient presque rien et qu'on arrose tous les jours, un arbre en pot épuise vite ce qu'il trouve.

Budget indicatif : 8 à 20 €

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Critères de choix et piège à éviter

Dans un substrat qui ne retient presque rien et qu'on arrose tous les jours, un arbre en pot épuise vite ce qu'il trouve. Un engrais pour bonsaï nourrit l'arbre du printemps à l'automne sans pousser des feuilles démesurées.

À vérifier avant de payer

  • Engrais organique en granulés ou en boulettes à poser en surface, qui se diffuse à chaque arrosage
  • Dosage modéré en azote, qui garde les entre-nœuds courts
  • Version liquide possible pour les arbres d'intérieur, diluée à la dose indiquée

Le piège : Pas d'engrais pendant environ un mois après un rempotage, ni sur un arbre malade ou desséché : les racines abîmées le supportent mal.

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Livre pour débuter le bonsaï

Le calendrier de la taille, du rempotage et de la ligature change d'une essence à l'autre.

Budget indicatif : 15 à 30 €

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Critères de choix et piège à éviter

Le calendrier de la taille, du rempotage et de la ligature change d'une essence à l'autre. Un livre d'initiation illustré permet de retrouver, fiche par fiche, ce que demande votre arbre au fil des saisons.

À vérifier avant de payer

  • Fiches par essence avec le calendrier des tailles et des rempotages
  • Photos ou schémas pas à pas pour la ligature et le rempotage
  • Ouvrage écrit pour le climat européen, plutôt qu'une traduction pensée pour un autre climat

Tapis de rempotage pliable

Rempoter en appartement, c'est de la terre sur le parquet et la table.

Budget indicatif : 10 à 25 €

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Critères de choix et piège à éviter

Rempoter en appartement, c'est de la terre sur le parquet et la table. Un tapis étanche à bords relevés, fermés par des pressions, forme un bac de travail qui retient le terreau, puis se secoue au-dessus d'un sac et se range à plat.

À vérifier avant de payer

  • Bords relevés d'au moins 5 cm, fermés aux angles par des pressions ou des boutons
  • Toile enduite étanche et lavable, qui s'essuie d'un coup d'éponge
  • Taille de 70 à 100 cm de côté, assez pour un pot moyen et le sac de terreau

Niveau 3 sur 3

Confort 5 besoins

Rien d'urgent. Ce sont les achats qui rendent le logement agréable, quand le budget le permet.

Budget du niveau 78 à 186 €

Étagère d'extérieur étroite

Sur un balcon, une terrasse ou à côté d'un coin cuisine extérieur, la place disponible est en hauteur, pas au sol.

Budget indicatif : 35 à 80 €

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Critères de choix et piège à éviter

Sur un balcon, une terrasse ou à côté d'un coin cuisine extérieur, la place disponible est en hauteur, pas au sol. Une étagère de 30 à 40 cm de profondeur porte pots, outils, ustensiles et une lanterne sur l'emprise au sol d'une seule jardinière.

À vérifier avant de payer

  • Profondeur de 30 à 40 cm au maximum, sinon elle bloque le passage
  • Métal époxy, ou bois traité classe 3 ou 4, seuls à tenir dehors sans entretien lourd
  • Étagères ajourées, pour que l'eau d'arrosage traverse au lieu de stagner
  • À arrimer au mur ou au garde-corps au-delà de 1,20 m de haut : le vent la renverse

Housses d'hivernage en voile pour plantes, lot

Un olivier, un agrume ou un laurier-rose en pot supporte mal les gelées fortes ou qui durent.

Budget indicatif : 12 à 30 €

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Critères de choix et piège à éviter

Un olivier, un agrume ou un laurier-rose en pot supporte mal les gelées fortes ou qui durent. Une housse en voile non tissé, enfilée par-dessus la plante et serrée par un cordon, gagne quelques degrés tout en laissant passer l'air, l'eau et la lumière.

À vérifier avant de payer

  • Voile respirant d'environ 30 à 50 g/m², à doubler les nuits de froid marqué
  • Taille choisie d'après la plante avec du jeu : une housse tendue casse les rameaux et plaque le voile sur les feuilles
  • Cordon de serrage en bas, et si possible une fermeture éclair pour aérer les jours doux
  • Couleur blanche ou claire, qui ne chauffe pas au soleil d'hiver

Le piège : La housse protège le feuillage, pas les racines : en pot, ce sont elles qui gèlent en premier. Surélevez le pot, entourez-le d'un isolant et rapprochez-le d'un mur abrité. Retirez la housse dès que le radoucissement s'installe.

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Mastic cicatrisant pour bonsaï

Après une grosse coupe à la pince concave, un mastic souple appliqué en couche fine protège les bords de la plaie du dessèchement et aide l'écorce à se refermer sans bourrelet.

Budget indicatif : 8 à 18 €

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Critères de choix et piège à éviter

Après une grosse coupe à la pince concave, un mastic souple appliqué en couche fine protège les bords de la plaie du dessèchement et aide l'écorce à se refermer sans bourrelet.

À vérifier avant de payer

  • Mastic souple qui reste plastique, en tube ou en pot, plutôt qu'un goudron qui craquelle
  • Teinte neutre ou brune, discrète sur le tronc

Le piège : Il ne sert que pour les coupes de plus d'un demi-centimètre environ : les petites tailles se referment seules.

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Lampe de culture LED à pince

Une lampe LED horticole fixée par une pince apporte de la lumière aux plantes placées loin d'une fenêtre, en hiver ou dans une pièce sombre.

Budget indicatif : 15 à 40 €

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Critères de choix et piège à éviter

Une lampe LED horticole fixée par une pince apporte de la lumière aux plantes placées loin d'une fenêtre, en hiver ou dans une pièce sombre. Elle se programme pour éclairer une dizaine d'heures par jour.

À vérifier avant de payer

  • Spectre complet, dit lumière du jour, plutôt que la lumière rose ou violette qui éclaire mal la pièce
  • Minuterie intégrée, pour ne pas y penser
  • Col flexible, à placer à 20 ou 40 cm au-dessus du feuillage

Le piège : Près d'une fenêtre lumineuse, elle ne sert à rien : déplacer la plante coûte moins cher qu'une lampe.

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Soucoupes pour pots de plantes, lot

Sous un pot percé, la soucoupe recueille l'eau qui s'écoule et protège le meuble ou le parquet.

Budget indicatif : 8 à 18 €

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Critères de choix et piège à éviter

Sous un pot percé, la soucoupe recueille l'eau qui s'écoule et protège le meuble ou le parquet. Elle sert aussi à arroser par le bas les plantes qui n'aiment pas l'eau sur les feuilles, en laissant la motte boire vingt minutes.

À vérifier avant de payer

  • Diamètre supérieur de 2 à 3 cm à celui du pot, pour que l'eau ne déborde pas
  • Rebord de 2 cm au moins, et fond étanche, en plastique ou en terre cuite émaillée
  • Assortiment de tailles correspondant à vos pots

Le piège : Videz la soucoupe quinze à trente minutes après l'arrosage : une plante qui trempe en permanence finit par pourrir par les racines. La terre cuite non émaillée laisse passer l'humidité et marque le bois.

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Ce qu'on vous déconseille (6)

Aucun de ces éléments n'a de lien d'achat sur cette page. Nous ne vous enverrons pas acheter ce que nous vous déconseillons.

Nos conseils

À savoir avant de commander

Un bonsaï est un arbre ordinaire cultivé dans très peu de terre, et tout l'art consiste à lui donner l'air, la lumière et l'eau qu'un pot plat ne lui donne pas naturellement. Cette page liste le matériel pour en garder un en vie, puis pour commencer à le former. Indispensable : l'arbre, son pot, son substrat, deux outils de taille et un arrosoir. Utile : la ligature, l'engrais et un bon livre. Confort : ce qui facilite l'hiver et l'entretien. Inutile : ce qui est vendu au rayon bonsaï et qui fait souvent plus de mal que de bien.

Choisir l'arbre : dedans ou dehors, c'est l'essence qui décide

La plupart des bonsaïs sont des arbres d'extérieur : ils ont besoin du soleil, du vent et du froid de l'hiver, qui leur donne leur repos. Un genévrier, un érable, un orme ou un pin gardé à l'intérieur s'affaiblit lentement, puis meurt en quelques mois, même bien arrosé. C'est le piège du bonsaï de supermarché, vendu au rayon plantes vertes avec une étiquette vague. Si vous avez un balcon, une terrasse ou un jardin, commencez par une essence robuste qui vit dehors toute l'année : orme de Chine, érable champêtre, troène ou genévrier. Si l'arbre doit vivre dans un appartement, prenez un ficus, l'un des rares à supporter l'intérieur, et installez-le contre la fenêtre la plus lumineuse. Dans tous les cas, demandez le nom exact de l'essence avant d'acheter : sans lui, impossible de savoir quand tailler, rempoter ou rentrer l'arbre.

Le pot et le substrat : là où se jouent les racines

Dans un pot de quelques centimètres de profondeur, un terreau ordinaire se tasse, reste gorgé d'eau au fond et prive les racines d'air : c'est la première cause de dépérissement. Un bonsaï se cultive dans un substrat granuleux, à base d'akadama, une argile japonaise en grains, mêlée de pierre ponce ou de pouzzolane. Un mélange courant pour débuter tourne autour d'une moitié d'akadama et d'une moitié de minéraux drainants, à ajuster selon l'essence. Tamisez-le avant usage pour retirer la poussière. Le pot doit être largement percé : on couvre les trous d'une grille, on passe un fil par les trous de fixation pour tenir la motte, puis on remplit en faisant pénétrer les grains entre les racines à l'aide d'une baguette. Un jeune arbre se rempote tous les deux ans environ, la plupart des essences d'extérieur à la fin de l'hiver, juste avant le débourrement ; le ficus plutôt à la fin du printemps.

Arroser selon le substrat, jamais selon le calendrier

Arroser le samedi par habitude, c'est noyer l'arbre en avril et le laisser sécher en juillet. Un bonsaï s'arrose quand la surface du substrat commence à sécher : certains jours d'été en plein soleil, cela peut vouloir dire matin et soir, en hiver une fois par semaine ou moins pour un arbre dehors. Regardez le pot chaque jour, enfoncez un bâtonnet de bois dans le substrat et retirez-le : s'il ressort sec, arrosez. Versez alors en pluie fine jusqu'à ce que l'eau coule par les trous, attendez une minute, puis recommencez pour que toute la motte soit mouillée. Un arrosoir à pomme fine évite de creuser le substrat. Ne laissez jamais d'eau stagner dans une soucoupe sous un arbre d'extérieur. En vacances, confiez l'arbre à quelqu'un plutôt qu'à un système de mèche : une semaine d'été sans arrosage suffit à perdre un bonsaï.

Tailler et ligaturer : peu d'outils, mais les bons

Deux outils suffisent pour commencer : des ciseaux à lames fines pour pincer les jeunes pousses et raccourcir les rameaux, et une pince concave pour retirer une branche au ras du tronc en laissant une plaie qui se referme à plat. Un coffret de quinze outils premier prix n'apporte rien de plus, sinon des lames qui s'émoussent vite. La ligature vient ensuite : un fil d'aluminium enroulé à 45 degrés autour d'une branche permet de la courber doucement, en prenant un fil d'environ un tiers de son épaisseur. Posez-le au printemps ou en fin d'été selon l'essence, et surveillez-le chaque semaine : dès qu'il commence à marquer l'écorce, coupez-le spire par spire à la pince coupe-fil plutôt que de le dérouler. Nourrissez l'arbre du printemps à l'automne avec un engrais pour bonsaï, sauf dans le mois qui suit un rempotage. En hiver, protégez les racines d'un arbre d'extérieur des fortes gelées, pot posé au sol à l'abri ou emballé d'un voile.

Questions fréquentes

Ce qu'on nous demande le plus

Un bonsaï peut-il vivre à l'intérieur ?

Seulement certaines essences tropicales ou subtropicales, comme le ficus, et à condition d'être placées contre une fenêtre très lumineuse. La plupart des bonsaïs vendus, genévriers, ormes, érables, pins, sont des arbres d'extérieur qui ont besoin de soleil et du froid de l'hiver. Gardés à l'intérieur, ils s'affaiblissent et meurent souvent en quelques mois. Le nom exact de l'essence vous dit où il doit vivre.

Quel substrat utiliser pour un bonsaï ?

Un substrat granuleux qui draine vite : de l'akadama, seule ou mélangée à de la pierre ponce et de la pouzzolane, tamisée pour retirer la poussière. Un mélange courant pour débuter est d'environ moitié akadama, moitié minéraux drainants. Le terreau universel ou pour plantes vertes est à éviter : dans un pot peu profond, il se tasse et reste détrempé, ce qui fait pourrir les racines.

Quels outils faut-il pour débuter le bonsaï ?

Deux suffisent la première année : des ciseaux à lames fines pour les pousses et les rameaux, et une pince concave pour les branches coupées au ras du tronc. Ajoutez du fil de ligature en aluminium et une pince coupe-fil quand vous commencez à former l'arbre. Les grands coffrets d'outils bon marché donnent beaucoup de pièces dont on ne se sert pas, avec des lames de qualité inégale.

Quel budget pour commencer le bonsaï ?

Les sept besoins indispensables de cette page, un jeune arbre d'extérieur, son pot, son substrat, la grille, deux outils de taille et un arrosoir, reviennent à environ 100 à 265 euros, dont le tiers pour l'arbre lui-même. Comptez 60 à 135 euros de plus pour la ligature, l'engrais, un livre et un tapis de rempotage, à acheter quand l'arbre a passé sa première saison chez vous.

Pourquoi mon bonsaï perd-il ses feuilles ?

En automne, pour une essence à feuilles caduques comme l'orme ou l'érable, c'est normal. Hors saison, les causes les plus fréquentes sont un arbre d'extérieur gardé à l'intérieur, un substrat trop humide qui asphyxie les racines, un dessèchement complet, ou un ficus déplacé ou privé de lumière. Vérifiez l'humidité du substrat et l'emplacement avant toute autre chose, et en cas de doute, montrez l'arbre à un club ou une pépinière spécialisée.