Nos conseils
À savoir avant de commander
Cette page liste ce qu'il faut pour manger dehors dans de bonnes conditions, à deux comme à dix, au parc, au bord d'une rivière ou sur une aire de pause : le matériel qui garde au frais, celui qui évite le jetable, les petites choses qu'on oublie, et les achats séduisants qui ne servent à rien. Les budgets sont des fourchettes indicatives, et chaque fiche dit quelle taille ou quelle caractéristique choisir selon le nombre de convives.
Garder le repas froid : c'est le froid qu'on emporte, pas le sac
Un sac isotherme ne fabrique pas de froid, il ralentit seulement le réchauffement de ce qu'on y met. Tout se joue donc la veille : pains de glace au congélateur, boissons et plats au réfrigérateur, et si possible le sac lui-même au frais. Le matin, rangez les pains de glace au-dessus et sur les côtés, les produits les plus fragiles au milieu, les fruits et le pain à part, dans un autre sac. Comptez au moins deux plaques pour un sac de 20 à 25 litres, davantage s'il fait chaud. Une fois sur place, laissez le sac à l'ombre et fermé : chaque ouverture fait entrer de l'air chaud. Viande, charcuterie, œufs, mayonnaise et desserts à la crème sont les plus sensibles ; la recommandation courante est de ne pas les laisser plus de deux heures hors du froid, et moins encore par forte chaleur. Ce qui reste à la fin du repas, s'il a passé l'après-midi au soleil, ne se remet pas au réfrigérateur en rentrant.
À deux ou à dix : ajuster le matériel
À deux, un sac isotherme d'une quinzaine de litres, une couverture de 150 x 200 cm et un couteau pliant font l'essentiel. À quatre, montez à un sac de 25 litres et une couverture d'environ deux mètres de côté ; c'est le format qu'on retrouve dans cette liste. Au-delà de six personnes, un seul sac ne suffit plus : ajoutez une glacière rigide pour les boissons, qui sont les plus lourdes et les plus souvent ouvertes, et gardez le sac souple pour les plats. Ainsi, les salades ne se réchauffent pas chaque fois que quelqu'un prend une bouteille. Pour un groupe, demandez à chacun d'apporter ses couverts et sa gourde plutôt que d'acheter des lots entiers. Répartissez aussi le portage avant de partir : la couverture, la glacière et le sac des déchets ne doivent pas finir dans les mêmes bras sur le chemin du retour.
Le coin repas : couverture, vaisselle et insectes
Une nappe posée sur l'herbe prend l'humidité en quelques minutes, même quand la pelouse semble sèche, et un plaid de canapé revient taché de vert. Une couverture à envers imperméable règle les deux problèmes ; étalez-la sur un sol plat, à l'écart des fourmilières et des pieds d'arbres où tombent la sève et les fientes d'oiseaux. Côté vaisselle, choisissez des assiettes à bord relevé : on mange sur ses genoux, et une assiette plate laisse glisser la vinaigrette. Les gobelets incassables évitent les éclats de verre dans l'herbe, où l'on marche ensuite pieds nus. En été, les guêpes arrivent en même temps que le melon : couvrez les plats entre deux services, gardez les boissons sucrées bouchées, et regardez toujours dans une canette avant d'y boire. Près de l'eau, le soir, un répulsif pour la peau peut compléter, en respectant l'âge indiqué sur le flacon.
Repartir sans rien laisser derrière soi
Les déchets sont l'oubli le plus fréquent d'un pique-nique, et le plus visible le lendemain. Emportez au moins deux sacs de 30 litres à liens : un pour les emballages recyclables, un pour le reste. Les jours d'affluence, les poubelles des parcs débordent en début d'après-midi, et un sac posé à côté est éventré par les corneilles avant le soir : rapportez-le chez vous si besoin. Les boîtes vides, les couverts sales et la vaisselle rentrent dans le sac isotherme, où ils ne tachent rien. Avant de partir, secouez la couverture loin du coin repas et repliez-la face imperméable à l'extérieur. Pensez enfin au feu : les barbecues sont interdits dans beaucoup de parcs, et en forêt comme jusqu'à 200 mètres de ses abords, le code forestier interdit en principe au public d'allumer du feu toute l'année ; l'été, des arrêtés préfectoraux durcissent encore les règles. Renseignez-vous sur place ou auprès de la mairie avant d'emporter quoi que ce soit qui chauffe.
