Nos conseils
À savoir avant de commander
Ce n'est pas qu'un changement de meuble : pour la première fois, l'enfant peut se lever seul la nuit et au réveil, et la chambre entière devient son terrain. Cette page liste ce qu'il faut pour que le changement se passe bien, classé par importance : indispensable pour le premier soir, utile pour les semaines de transition, confort ensuite, et inutile pour ce qu'on est tenté d'acheter trop tôt. Elle parle d'objets et de critères d'achat ; pour toute question sur le sommeil ou le développement de votre enfant, le médecin qui le suit reste la bonne personne.
Quel lit choisir pour un enfant de 2 à 4 ans
Le plus simple est un lit d'une place de 90x190 avec son sommier à lattes, pas trop haut, qui suivra l'enfant jusqu'à l'adolescence et acceptera un linge de lit standard, facile à trouver et à remplacer. Le lit au sol, dont le cadre repose presque sur le plancher, est une alternative : l'enfant monte et descend seul, et une chute ne fait que quelques centimètres. Évitez en revanche tout couchage en hauteur : en France, les lits superposés et les mezzanines doivent porter la mention que le couchage en hauteur ne convient pas aux enfants de moins de six ans. Le matelas doit avoir exactement la dimension du cadre, sans vide sur les côtés où un bras ou une jambe pourrait se coincer. Montez le lit quelques jours avant le changement, et resserrez les vis au bout de quelques semaines, quand le bois a travaillé.
Barrière de lit : utile, à condition de bien la poser
Pendant les premières semaines, un enfant habitué aux barreaux roule souvent jusqu'au bord en dormant. Une barrière glissée sous le matelas, du côté ouvert, le retient la nuit et se rabat pour faire le lit. Le point de vigilance est le vide entre la barrière et le matelas : il ne doit pas exister, sinon un jeune enfant peut s'y coincer. Vérifiez que le modèle correspond à la dimension et à l'épaisseur de votre matelas, respectez l'âge indiqué par le fabricant, et si vous n'arrivez pas à supprimer tout interstice, retirez-la plutôt que de la garder mal posée. Côté mur, collez le lit contre la paroi sans espace. Un lit bas, avec un tapis au pied, reste une bonne solution si la barrière vous inquiète : une chute depuis quelques dizaines de centimètres sur un sol amorti réveille plus qu'elle ne blesse.
La literie : couette légère, protections en double
Un lit de 90x190 se couvre avec une couette de 140x200, qui couvre les côtés sans traîner par terre. Choisissez-la tempérée et légère : une couette pour lit double ou une couette très chaude pèse lourd sur un enfant de deux ou trois ans et le fait transpirer dans une chambre chauffée. Beaucoup d'enfants la repoussent au début ; s'il dort encore en gigoteuse, garder la sienne quelques semaines facilite la transition. Prévoyez deux protège-matelas imperméables, deux draps-housses et deux housses de couette : à cet âge, l'apprentissage de la propreté la nuit se fait souvent en même temps, et un lit se refait plus vite quand le linge de rechange est prêt dans le placard. L'oreiller n'a rien d'urgent : beaucoup d'enfants dorment très bien sans pendant encore des mois ; s'il en veut un, prenez un modèle plat et ferme à sa taille.
Sécuriser la chambre maintenant qu'il se lève seul
Avec un grand lit, l'enfant peut se lever la nuit ou très tôt le matin sans que vous l'entendiez. Faites le tour de la chambre à sa hauteur avant le premier soir. Fixez au mur la commode, la bibliothèque et l'armoire avec des sangles anti-basculement : un meuble qui bascule quand un enfant ouvre plusieurs tiroirs ou grimpe dessus est un vrai danger. Équipez les prises sans obturateur de cache-prises, éloignez le lit des fenêtres et des cordons de stores, et rangez hors de portée tout ce qui ne doit pas être manipulé seul. S'il y a un escalier à l'étage, une barrière fixée par vis en haut des marches devient indispensable. Une veilleuse faible et chaude l'aide à se repérer s'il se lève, et un réveil qui change de couleur lui indique quand il peut sortir du lit le matin.
