Nos conseils
À savoir avant de commander
Avant de monter le chauffage ou d'acheter un radiateur de plus, il faut savoir d'où vient le froid, car la réponse n'est pas la même pour un courant d'air, une vitre glacée, un sol froid ou un radiateur qui ne donne plus. Cette page rassemble ce que l'on peut faire sans travaux, y compris en location : calfeutrer sans empêcher la pièce de respirer, isoler les fenêtres le soir, remettre le radiateur en état et, si besoin, chauffer en appoint sans danger. Les besoins sont classés en quatre niveaux, avec une fourchette de prix, et la liste finit par ce qui coûte cher pour peu d'effet.
D'abord comprendre d'où vient le froid
Posez un thermomètre dans la pièce, à hauteur de poitrine et loin du radiateur, et comparez avec le reste du logement pendant quelques jours. On recommande couramment autour de 19 °C dans les pièces de vie et un peu moins dans une chambre ; une pièce à 17 °C peut sembler glaciale à cause des parois froides plutôt que de l'air. Cherchez ensuite les fuites : un soir de vent, passez le dos de la main humide le long des fenêtres, du bas de la porte, des prises et des plinthes. Un souffle net signale un courant d'air à traiter. Touchez la vitre et le mur extérieur : s'ils sont très froids, c'est la sensation de paroi qui gêne, et les rideaux feront plus qu'un radiateur. Regardez le sol : un carrelage sur terre-plein ou au-dessus d'un garage refroidit les pieds quelle que soit la température de l'air. Vérifiez enfin le radiateur lui-même : un appareil froid en haut, caché derrière un canapé ou sous une tablette ne peut pas chauffer la pièce.
Calfeutrer sans étouffer la pièce
Le calfeutrage vise les fuites, pas l'aération. Un joint en mousse ou en caoutchouc collé dans la feuillure d'une fenêtre ancienne supprime le sifflement entre l'ouvrant et le dormant ; testez l'épaisseur sur un bout avant de coller tout le tour, pour que la fenêtre ferme encore. En revanche, les grilles d'entrée d'air en haut des fenêtres et les bouches de ventilation ne se bouchent jamais : elles renouvellent l'air et évitent humidité et moisissures. De même, dans un logement équipé d'une VMC, l'espace sous une porte de chambre sert au passage de l'air : réservez le boudin aux portes qui donnent sur un couloir non chauffé, un garage ou un escalier commun. Une cheminée ouverte inutilisée se ferme avec un obturateur gonflable, à condition que le conduit ne serve à aucun appareil. Aérez tout de même cinq à dix minutes par jour, fenêtre grande ouverte et radiateur coupé : l'air sec se réchauffe plus vite que l'air humide.
Fenêtres et rideaux : la parade la moins chère
Un simple vitrage ou un vieux double vitrage rayonne le froid dès la tombée du jour. Des rideaux épais et doublés, fermés le soir et ouverts en journée pour laisser entrer le soleil, forment une lame d'air qui change nettement la sensation près de la fenêtre. Ils doivent s'arrêter au-dessus du radiateur quand celui-ci est placé sous la fenêtre : un rideau qui le couvre renvoie la chaleur contre la vitre. Sur un simple vitrage, un film isolant tendu sur le cadre crée une sorte de double vitrage provisoire. Il réussit à trois conditions : un cadre propre et sec pour que l'adhésif tienne, un film tendu sans pli au sèche-cheveux, et au moins une fenêtre de la pièce laissée libre pour aérer. Posé à la hâte, il se décolle au premier courant d'air et laisse des traces sur la peinture. En location, faites un essai sur un coin avant de coller tout le tour.
Faire rendre au radiateur ce qu'il peut
Avant d'ajouter un appareil, vérifiez celui qui est en place. Un radiateur à eau froid en haut et chaud en bas contient de l'air : une clé de purge et un chiffon suffisent pour le libérer, radiateur coupé, jusqu'à ce que de l'eau sorte. Sur une chaudière individuelle, contrôlez ensuite la pression indiquée au manomètre. La poussière accumulée entre les éléments freine la diffusion de chaleur, un goupillon long l'enlève. Surtout, dégagez le radiateur : un canapé collé devant, un cache décoratif, du linge qui sèche dessus ou un rideau qui le recouvre retiennent une bonne partie de la chaleur. Sur un mur donnant sur l'extérieur, un panneau réflecteur glissé derrière renvoie une partie de la chaleur vers la pièce, pour un gain modeste mais immédiat. Si le radiateur reste froid malgré tout, ou si un radiateur électrique ancien peine, le problème relève du propriétaire ou d'un chauffagiste.
Chauffage d'appoint : lequel, et lequel jamais
Qu'il soit à huile, soufflant ou à inertie, un radiateur électrique rend en chaleur exactement l'électricité qu'il consomme : aucun n'est économique par nature, seule la durée d'utilisation fait la facture. Pour une chambre, le bain d'huile est le plus adapté : silencieux, doux, il continue à chauffer après l'arrêt. Branchez-le seul sur une prise murale, sans multiprise ni rallonge enroulée, loin des rideaux et du lit, et ne faites pas sécher de linge dessus. Les poêles à pétrole et les chauffages à gaz mobiles brûlent leur combustible dans la pièce : ils n'ont rien à faire dans une chambre, une salle de bains ou une pièce fermée, en raison du risque d'intoxication au monoxyde de carbone. Si le logement a une chaudière, un poêle ou une cheminée en service, un détecteur de monoxyde de carbone près des chambres est une précaution utile. Souvent, le plus efficace est de chauffer le lit plutôt que la pièce : bouillotte, plaid ou chauffe-lit éteint au coucher.
