Nos conseils
À savoir avant de commander
Les besoins sont classés en quatre niveaux. Indispensable : à avoir dans le sac dès la première sortie. Utile : ce qui simplifie nettement la journée. Confort : agréable, pas nécessaire. Inutile ici : ce que beaucoup de parents achètent et laissent dans le coffre, avec la raison. La santé de votre enfant, sa tolérance à la chaleur ou à un produit relèvent du médecin ou du pharmacien : cette page ne parle que d'objets.
L'ombre d'abord, et aux bonnes heures
Les messages de prévention diffusés en France recommandent de ne pas exposer directement au soleil un enfant de moins d'un an, et d'éviter pour tous les enfants la plage aux heures où le soleil est le plus fort, en gros de midi à 16 heures en été. Le plus simple est donc d'aller à la plage tôt le matin et en fin d'après-midi, et de rentrer entre les deux. Sur place, l'abri de bébé est une petite tente anti-UV, ouverte des deux côtés pour que l'air circule : fermée au soleil, elle chauffe vite, comme une voiture. Déplacez-la avec l'ombre et regardez régulièrement la température à l'intérieur. Le sable et l'eau renvoient une partie du rayonnement : même à l'ombre, bébé garde son chapeau et sa combinaison. Enfin, ne couvrez jamais la poussette ou le couffin d'un lange ou d'une serviette pour faire de l'ombre : l'air ne circule plus et la température monte très vite dessous.
Couvrir plutôt que tartiner
Chez un bébé, le vêtement fait l'essentiel du travail. Une combinaison anti-UV d'une pièce, manches longues et jambes couvertes, marquée UPF 50+, protège tout le tronc et se garde dans l'eau. Un chapeau à large bord avec protège-nuque couvre la tête, les oreilles et le cou ; un bébé l'enlève souvent, prévoyez un modèle qui s'attache. Des lunettes à bandeau, de catégorie 3 et conformes à la norme, protègent des reflets du sable si l'enfant les accepte. La crème ne vient qu'en complément, sur les petites zones qui restent découvertes : dos des mains, pieds, visage. Choisissez un indice 50+ présenté pour les bébés, et demandez conseil au pharmacien pour un nourrisson ou une peau qui réagit. Emportez deux combinaisons : une sèche pour remplacer celle qui sort de l'eau, car un bébé mouillé au vent se refroidit même en plein été.
Couches de bain et change sur le sable
Une couche classique n'est pas faite pour l'eau : elle absorbe l'eau de mer, gonfle, pèse lourd et peut se déchirer. La couche de bain, jetable ou lavable, n'absorbe presque rien : elle reste légère et retient les selles, mais pas l'urine. On la met juste avant la baignade et on la retire juste après, pour remettre une couche ordinaire. Sur la plage, changez bébé à l'ombre sur une serviette ou un tapis de change, jamais à même le sable chaud. Des lingettes remplacent le lavabo, et des sacs à couches fermés gardent tout propre jusqu'à la poubelle suivante. Rincez enfin le sel et le sable avec un peu d'eau douce avant de rhabiller bébé : le sable pris dans les plis de la peau frotte et irrite.
Le sable brûlant, l'eau et les repas au frais
À midi, le sable sec peut devenir brûlant pour des pieds ou des mains de bébé. Un grand tapis de plage à l'ombre de la tente devient la zone de jeu et de sieste : bébé reste dessus, et le sable passe au travers au lieu de s'accumuler. Pour un enfant qui marche, des chaussons de plage évitent les coquillages et les rochers. Côté boissons et repas, la chaleur est l'ennemie : un sac isotherme avec deux ou trois pains de glace garde l'eau, les biberons préparés et les petits pots au frais toute la matinée. Ce qu'un bébé doit boire et quand relève de ce que vous a dit votre médecin ou votre pédiatre ; l'enjeu ici est simplement d'avoir de l'eau fraîche et propre à disposition. Dans l'eau, même à quelques centimètres de profondeur, gardez bébé à portée de bras en permanence : aucune bouée ni aucun gilet ne dispense de cette surveillance.
