Expresso et latte art à la maison : machine, moulin et accessoires

Les six indispensables de cette page, machine à buse vapeur, moulin pour expresso, balance au dixième de gramme, tasseur, bac à marc et pichet à lait, représentent environ 360 à 890 euros, dont 300 à 750 pour le duo machine et moulin. Le niveau utile, tapis de tassage, panier non pressurisé, thermomètre, carafe filtrante, boîte à café et produits d'entretien, ajoute environ 85 à 205 euros. Le café en grains revient ensuite chaque mois.

Pas vraiment. Le dessin demande un lait texturé à la vapeur, en microbulles, et la plupart des machines à capsules n'ont pas de buse vapeur ou n'offrent qu'un mousseur séparé, dont la mousse est trop épaisse pour se verser en motif. Pour progresser, il faut une buse vapeur manuelle et, en pratique, une machine à porte-filtre accompagnée d'un moulin.

Le plus souvent, la mousse est trop épaisse ou trop grossière : trop d'air au début, ou des bulles qu'on n'a pas fondues dans le tourbillon. Un lait trop chaud, au-delà de 65 °C environ, perd aussi sa texture. Versez sans attendre, d'abord d'un peu haut pour que le lait passe sous la crème, puis en approchant le bec tout près de la surface pour que le motif apparaisse. Une crème d'expresso trop mince gêne également.

Un moulin à meules annoncé pour l'expresso, avec un réglage continu ou à très petits crans : un écart de réglage à peine visible change l'écoulement de plusieurs secondes. Préférez un modèle qui retient peu de mouture entre deux usages et dont les meules se remplacent. Les moulins polyvalents d'entrée de gamme font un bon café filtre, mais descendent rarement assez fin et assez précisément pour l'expresso.

Le panier pressurisé, à double fond, compense une mouture imparfaite en fabriquant une mousse artificielle : pratique au départ, il empêche de régler vraiment l'extraction et donne une crème sur laquelle le dessin tient mal. Le panier non pressurisé exige un moulin capable de moudre fin et régulier, mais c'est lui qui permet de progresser. Si votre machine fournit les deux, passez au non pressurisé dès que votre moulin le permet.

Le tasseur doit avoir exactement le diamètre du panier, souvent 51, 54 ou 58 mm : mesurez l'intérieur du panier ou lisez la notice, car un millimètre de trop l'empêche d'entrer. Pour le pichet, 350 ml conviennent à une tasse de cappuccino ou de latte ; un 600 ml sert pour deux tasses à la fois, mais il est plus difficile à maîtriser pour apprendre les motifs.